Una base monetaria, a volte conosciuta come base monetaria, rappresenta la somma totale della valuta liquida disponibile per un paese. Ciò include denaro in circolazione presso il grande pubblico, depositi in contanti presso istituti finanziari e fondi in riserva. La base monetaria è direttamente correlata all’offerta di moneta e può essere manipolata da agenzie governative responsabili del controllo della politica monetaria, come la Federal Reserve negli Stati Uniti, istituita per rispondere alle preoccupazioni sull’instabilità economica e proteggere l’integrità economica del Stati Uniti.
Un modo per ridurre la base monetaria è vendere titoli di Stato. Quando le obbligazioni vengono vendute, le persone scambiano valuta liquida per le obbligazioni, dando così al governo un maggiore controllo sulla disponibilità di valuta liquida. Il governo può anche regolare la quantità di denaro da stampare e coniare e può ritirare la valuta dalla circolazione o liberare fondi dalle riserve.
Altre tattiche che possono essere utilizzate per adeguare la base monetaria includono la variazione dei tassi di interesse, che avrà un effetto a catena in tutta l’economia e la modifica dei requisiti di riserva. Quando i requisiti di riserva sono aumentati, gli istituti finanziari hanno meno denaro disponibile per il prestito perché devono conservare riserve adeguate. Tramite periodici piccoli adeguamenti politici, i regolatori finanziari e i responsabili politici possono promuovere una crescita economica sostenibile ed evitare l’altalena dell’economia che potrebbe mettere a disagio cittadini e istituzioni finanziarie.
Le nazioni tengono traccia della loro base monetaria perché possono contribuire alla salute economica generale e le fluttuazioni nella base possono anche essere indicatori delle tendenze economiche. Nel definire la politica monetaria, agli enti governativi piace avere accesso agli ultimi numeri in modo che possano prendere decisioni che sono informate dal mercato e dall’offerta monetaria così come sono attualmente. Negli Stati Uniti, ad esempio, la Federal Reserve di St. Louis è responsabile del mantenimento delle statistiche sulla base monetaria e della pubblicazione di tali statistiche; i dati più recenti possono essere trovati sul loro sito Web, insieme ai dati archiviati da versioni di informazioni precedenti.
Le fluttuazioni della base monetaria possono avere un effetto amplificato sulla disponibilità di denaro in generale. Per questo motivo, le agenzie di regolamentazione devono operare con attenzione quando adeguano la quantità di valuta liquida disponibile, per evitare di provocare un effetto a catena che potrebbe avere conseguenze indesiderate. I decisori politici prendono in considerazione una serie di fattori diversi quando prendono decisioni sulla politica monetaria in modo che possano fare delle scelte che raggiungeranno obiettivi a breve termine, promuovendo nel contempo la salute economica a lungo termine.