Una carta bancaria è una carta emessa da una banca e collegata al conto bancario di una determinata persona. Le carte bancarie sono di plastica con strisce magnetizzate proprio come le carte di credito, ma funzionano diversamente dalle carte di credito, in quanto sono collegate ai fondi effettivi in deposito, piuttosto che a una linea di credito. Esistono diversi tipi di carte bancarie in uso, che vanno dalle carte che possono essere utilizzate solo per accedere al conto di qualcuno attraverso un bancomat alle carte che vengono utilizzate proprio come le carte di credito per gli acquisti. A seconda della banca utilizzata da qualcuno, gli potrebbero essere offerte diverse scelte di carta di credito quando si apre un conto.
Molte cooperative di credito e casse di risparmio emettono carte bancarie per l’identificazione. Queste carte in genere possono essere utilizzate solo all’interno della banca stessa o negli sportelli automatici per accedere a contanti e informazioni sul conto. A seconda del tipo di carta, i clienti potrebbero essere in grado di utilizzarla per gli acquisti, trattandola come una carta di debito, oppure potrebbero non essere in grado di utilizzare le proprie carte bancarie in questo modo.
Alcune banche emettono carte di debito, carte bancarie che possono essere utilizzate per gli acquisti ovunque venga accettata una carta di debito. Una carta di debito addebita direttamente i fondi dal conto dell’utente, agendo come un assegno, tranne per il fatto che è istantaneo. Per utilizzare una carta bancaria come carta di debito, è necessario inserire un numero di identificazione personale. Non tutte le aziende supportano le carte di debito; la loro capacità di accettare tali carte dipende dall’accordo commerciale che hanno con la società che fornisce i terminali delle carte di credito e bancarie.
Più comunemente, le carte bancarie possono essere utilizzate come carte di debito o di credito, a seconda del desiderio del titolare del conto. Questa terminologia è un po’ fuorviante, poiché una carta di credito non viene fornita con una linea di credito. Piuttosto, una carta bancaria marchiata con una particolare società di credito come Visa viene semplicemente trattata come una dai commercianti, consentendo alle persone di effettuare acquisti online con le proprie carte di credito e di utilizzare le proprie carte di credito nei negozi che non consentono l’uso di carte di debito.
In alcuni casi, una banca emetterà la cosiddetta carta di credito protetta. Alcune persone usano carte di credito garantite per costruire i loro record di credito. In questo caso, la carta bancaria viene trattata come una carta di credito, tranne per il fatto che la linea di credito è collegata al saldo del conto bancario di qualcuno. Poiché le carte bancarie che fungono anche da carte di debito in genere hanno limiti di transazione giornalieri, una carta di credito protetta può essere una via di mezzo tra una carta bancaria e una carta di credito.
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