Il termine casseruola di maccheroni può essere usato per descrivere un piatto tradizionale finlandese e scandinavo, nonché una varietà di casseruole che contengono pasta di maccheroni come ingrediente principale. La tradizionale casseruola di maccheroni del Nord Europa include tipicamente uova e latte come ingredienti leganti insieme a un qualche tipo di carne per proteine. I tipi di carne utilizzati in una casseruola tradizionale variano in base alle preferenze culturali. Altri tipi di maccheroni in casseruola, come quelli consumati negli Stati Uniti, possono includere una varietà di ingredienti, a volte riflettendo influenze etniche. Le casseruole di maccheroni che includono un certo tipo di carne sono spesso consumate come piatto principale sia a pranzo che a cena, mentre quelle a cui manca la carne come ingrediente possono invece essere trattate come contorno di amido.
La casseruola di maccheroni ha una forte presenza tra i piatti tradizionali finlandesi ed è conosciuta come makaronilaatikko. A volte noto come maccheroni e formaggi finlandesi, secondo alcune fonti il ??makaronilaatikko originale non conteneva alcun formaggio o carne e consisteva principalmente di pasta, uova e latte di maccheroni. Questo piatto è stato quindi cotto, essenzialmente creando una crema pasticcera. La casseruola di maccheroni finlandesi ora contiene spesso sia carne macinata che formaggio. La versione svedese di questo piatto si chiama makaronipudding e può includere aggiunte di formaggio, porri e prosciutto tagliato a dadini. Il piatto viene quindi servito con ketchup per immersione.
In altri paesi, compresi gli Stati Uniti, la pasta di maccheroni è un ingrediente comune in vari piatti di casseruola per diversi motivi, tra cui il fatto che trattiene bene la salsa ed è facile da spaccare con una forchetta. Molti di coloro che vivono negli Stati Uniti apprezzano i tradizionali maccheroni al forno e formaggio, che in genere consiste di maccheroni mescolati e cotti con latte, burro e formaggio. In alcuni casi, i produttori di queste casseruole aggiungeranno, come fanno i finlandesi e gli scandinavi, diversi tipi di carne alla miscela di maccheroni e formaggio.
Un tipo molto comune di casseruola di maccheroni negli Stati Uniti è la casseruola di tonno, che spesso combina tonno con zuppa in scatola, formaggio e talvolta altre verdure. Il pangrattato o le patatine fritte vengono quindi spolverati sopra la casseruola, che viene quindi cotta. Un’altra casseruola tradizionale di maccheroni negli Stati Uniti è il chop suey americano, che in realtà è influenzato molto più dalla cucina italiana che cinese. Il chop suey americano è tipicamente composto da noodles di maccheroni cotti, salsa di pomodoro e carne macinata. Questi ingredienti vengono combinati in una casseruola che viene cotta fino a quando gli ingredienti non vengono cotti.