Una chiamata di calendario è una riunione preliminare che un giudice tiene con gli avvocati in un caso per fissare una data per il processo, nonché per organizzare alcuni dettagli preliminari. Le chiamate di calendario sono aspetti del sistema di common law. Il sistema di common law è nato in Inghilterra ed è utilizzato in varie forme lì e negli Stati Uniti, in Canada e in Australia, tra gli altri paesi. La chiamata del calendario è una riunione amministrativa che deve essere puramente funzionale. Tuttavia, alcuni avvocati tentano di stabilire una strategia nelle riunioni di chiamata del calendario, gareggiando per una data del processo anticipata o posticipata, a seconda della forza percepita del caso del loro cliente.
La presentazione di una causa mette in atto una causa legale, ma non accadrà nulla in un’aula di tribunale senza determinati compiti amministrativi. La maggior parte di questi si verificano, o almeno iniziano, alla chiamata del calendario. Quando un tribunale riceve documenti legali e l’avvio di una causa, la prima cosa che di solito fa è assegnare la questione a un giudice. Quel giudice contatterà quindi i rappresentanti sia del querelante che del convenuto per programmare una chiamata sul calendario al fine di inserire la questione nel registro del giudice.
Durante la riunione viene assegnato un numero di prova e viene fissata una data di prova. Gli avvocati a volte possono negoziare la data del processo. Gli avvocati che hanno altri casi o processi che potrebbero essere in conflitto di solito hanno la preferenza nel fare richieste di pianificazione.
A volte, gli avvocati tenteranno di manipolare la data del processo, richiedendola prima o dopo come strategia. Un avvocato con un caso debole potrebbe volere più tempo per costruire le sue prove, mentre un avvocato che percepisce il caso dell’altra parte come debole potrebbe voler spostare le cose più rapidamente. La manipolazione della data di prova in genere non è consentita, ma a volte si verifica a prescindere.
Le chiamate sul calendario sono forse le più importanti nei processi penali. Nel sistema di common law, alcuni diritti sono concessi agli imputati criminali e agli accusati, incluso, nella maggior parte dei paesi, il diritto a un processo rapido. Il calendario rapido della data del processo dopo un arresto assicura che gli imputati criminali non siano tenuti in custodia o siano tenuti a pagare la cauzione per un periodo di tempo superiore a un determinato ragionevole. I diritti dell’imputato sono generalmente presi sul serio e possono essere motivo di danni e sanzioni giudiziarie se non adeguatamente protetti.
Le chiamate di calendario sono una procedura legale standard per quasi tutte le questioni giudiziarie, che si tratti di un processo penale a tutti gli effetti o di qualcosa di minore come un’udienza stradale. Molte questioni minori vengono ascoltate lo stesso giorno in cui sono programmate. In questi casi, un giudice in genere tiene una chiamata di massa sul calendario per prima cosa al mattino e tutti coloro che hanno un reclamo o una petizione compariranno, a turno, per ricevere un appuntamento di prova.
Il modo in cui si svolgono le chiamate di calendario e la flessibilità che può esistere nella pianificazione varia a seconda del tribunale e persino all’interno dei tribunali per giudice. Tutti i processi e le udienze devono essere programmati, ma il modo in cui avviene tale programmazione è solitamente una questione di discrezione. Allo stesso modo, ci sono sempre conseguenze per il mancato rispetto delle date e dei requisiti fissati in una riunione di calendario, ma le specifiche di quali siano queste conseguenze variano.