Una disabilità visiva dell’apprendimento è una disabilità correlata alla vista ma che non include l’incapacità di vedere fisicamente. Generalmente, ciò significa che gli occhi della persona catturano la luce in un modo che sarebbe considerato normale, ma che le informazioni coinvolte nel vedere sono in qualche modo fraintese o confuse dal cervello. A volte, questo tipo di disturbo è chiamato disturbo dell’elaborazione visiva perché il problema sta nel modo in cui le informazioni vengono comprese, non nel modo in cui vengono catturate. Esistono molti tipi diversi di disabilità visive di apprendimento e molti comportano difficoltà nella comprensione della lingua scritta.
Una delle caratteristiche distintive di una disabilità visiva dell’apprendimento è che il problema non risiede nell’incapacità fisica di vedere. Una persona cieca o che ha bisogno di occhiali non ha una disabilità visiva dell’apprendimento. Invece, la disabilità visiva dell’apprendimento risiede nell’elaborazione delle informazioni visive ricevute. Soggettivamente, una persona potrebbe non vedere le informazioni in modo normativo o potrebbe non essere in grado di concentrarsi su parti specifiche delle informazioni.
In molti casi, una disabilità visiva dell’apprendimento compromette la capacità di uno studente di leggere e apprendere dalle informazioni visive. Alcuni studenti compensano utilizzando metodi uditivi, ma altri non sono in grado di aggirare questo problema, portando a scarsi risultati a scuola e talvolta a comportamenti scorretti. Questa particolare disabilità dell’apprendimento viene spesso confusa con il disturbo da deficit di attenzione (ADD) a causa dell’incapacità percepita dello studente di concentrarsi.
Uno dei maggiori problemi con la diagnosi di una disabilità visiva dell’apprendimento è che è difficile stabilire quali problemi si riferiscono allo sforzo e quali problemi si riferiscono all’abilità. Uno studente che non cerca di imparare a leggere è diverso da uno che letteralmente non può elaborare le informazioni visive, ma entrambi presentano risultati simili. In molti casi, il carattere dello studente viene messo in discussione prima che venga proposto un disturbo dell’apprendimento, che può essere dannoso per l’autostima di un giovane studente. Ci sono alcuni test e specialisti che possono tentare di determinare dove si trova specificamente il problema.
Il trattamento di una disabilità visiva dipende dal modo preciso in cui una persona è disabile. La maggior parte delle volte, la disabilità è aiutata dalla pratica e da esercizi speciali che si concentrano sull’area problematica. Il trattamento per la dislessia, ad esempio, è diverso dal trattamento per un disturbo dell’elaborazione visiva più generale anche se entrambi i problemi sono legati agli occhi. I trattamenti per queste disabilità sono in costante miglioramento ed esistono cliniche speciali per aiutare i bambini a raggiungere il successo educativo e personale anche con una disabilità.