Una ferita da puntura è una lesione che si verifica quando un oggetto penetra nella superficie della pelle. Le cause comuni spesso includono calpestare un oggetto appuntito o essere morsi da un animale. Ferite minori che rompono appena la superficie della pelle potrebbero non causare complicazioni; tuttavia, più la ferita penetra in profondità sotto la pelle, più è probabile che causi emorragie e infezioni eccessive. Se la ferita è superficiale con poco sanguinamento, l’autotrattamento è spesso sufficiente, ma le ferite da puntura profonde o quelle causate da un animale tendono a richiedere cure mediche per ridurre il rischio di infezione.
Uno dei sintomi più comuni di una ferita da puntura è un taglio o una lacerazione della pelle con leggero sanguinamento. Non tutte le ferite causano questi sintomi visivi immediati. Ad esempio, se piccoli pezzi di vetro o detriti vengono depositati nella pelle, potrebbero non esserci emorragie o forature evidenti sulla pelle, il che potrebbe indurre una persona a non cercare alcun tipo di trattamento.
Quando si verifica una ferita da puntura, in genere si consiglia di eseguire il primo soccorso immediato. Di solito si consiglia di fermare qualsiasi emorragia, quindi lavare accuratamente la ferita con acqua e sapone delicato prima di applicare un unguento antibiotico e fasciarla. Poiché esiste un’alta probabilità di complicazioni, in particolare se l’oggetto perforato proveniva da un animale o era esposto al suolo. Il suolo tende a trasportare spore di tetano, che sono un tipo di batterio che può causare una grave infezione se entra in contatto con una ferita aperta.
Se si sospetta una ferita grave o i sintomi si sviluppano ben dopo la lesione iniziale, può essere consigliata l’assistenza medica. Un medico può pulire la ferita e utilizzare uno strumento per rimuovere eventuali pezzi di detriti incorporati. Un vaccino contro il tetano può essere somministrato se una persona non ne ha ricevuto uno negli ultimi 10 anni per ridurre le possibilità di un’infezione da tetano. Le persone con condizioni, come la malattia vascolare periferica o il diabete, possono essere a maggior rischio di sviluppare infezioni da ferite da puntura e spesso verranno prescritti antibiotici per distruggere eventuali batteri.
Una ferita da puntura causata da un morso di animale richiede in genere misure aggiuntive a causa di una possibile esposizione alla rabbia. La rabbia è un’infezione virale che si diffonde generalmente attraverso il contatto con la saliva animale contaminata dal virus. Una persona che è stata morsa di solito riceverà una vaccinazione antirabbica per ridurre la possibilità di sviluppare un’infezione da rabbia. Se non trattata, la rabbia può provocare spasmi muscolari, convulsioni, febbre e difficoltà a deglutire. Alla fine può far cadere una persona in coma o morire.