Un servizio ferroviario per pendolari è un servizio ferroviario che collega un quartiere degli affari centrale alle aree periferiche. Ciò consente alle persone di spostarsi in città dalla periferia e dalle città vicine. Spesso la ferrovia per pendolari si collega con il transito cittadino, come un sistema di metropolitana o metropolitana, consentendo ai passeggeri di spostarsi facilmente verso la destinazione successiva. Molte grandi città hanno un servizio ferroviario pendolare, che è spesso sponsorizzato in parte dal governo locale o nazionale.
Diverse cose distinguono un servizio ferroviario pendolare da altri servizi ferroviari. Il primo è che è progettato per ospitare un numero molto elevato di passeggeri, non sempre del tutto comodamente, perché non è progettato per percorrere distanze molto lunghe. Il secondo è che una ferrovia per pendolari circola a orari regolari, a differenza di molti servizi di metropolitana e metropolitana leggera, che operano a intervalli specifici. La ferrovia per pendolari si distingue anche dalla ferrovia leggera per mezzo di treni ferroviari pesanti, che possono condividere binari con treni merci e treni passeggeri a lunga percorrenza.
Ci sono numerosi vantaggi nell’installazione di un servizio ferroviario per pendolari. Il servizio incoraggia le persone a utilizzare i mezzi pubblici, piuttosto che guidare in una città. Questo, a sua volta, riduce la congestione e i problemi di parcheggio in città. È anche più efficiente dal punto di vista energetico, poiché un treno ferroviario per pendolari può utilizzare fonti di energia verde. Per i passeggeri, una ferrovia per pendolari è un modo conveniente per entrare in città senza dover guidare, consentendo loro di rilassarsi, leggere o lavorare su progetti di lavoro durante il viaggio.
Poiché un sistema ferroviario per pendolari utilizza spesso binari esistenti, potrebbe non essere così costoso da installare come un sistema di metropolitana leggera o metropolitana. In alcune aree, sono necessari ponti di binario per portare il sistema ferroviario per pendolari fino in città o per collegarlo ai servizi di trasporto urbano, ma le spese per questi sono minime rispetto alla creazione di un binario completamente nuovo. Poiché un treno ferroviario per pendolari può spesso utilizzare l’infrastruttura esistente, la società che gestisce il treno per pendolari può concentrarsi sull’acquisto di treni estremamente veloci e ad alta capacità, molto richiesti.
Poiché la maggior parte dei treni ferroviari pendolari si collega ad altri metodi di trasporto, sono anche molto convenienti. Una volta che i passeggeri sbarcano dal treno ferroviario per pendolari, possono utilizzare il trasporto urbano per raggiungere le loro destinazioni finali. Questa condivisione di servizi su più reti è altamente efficiente e incoraggia le persone ad avere fiducia nei trasporti pubblici. Con l’interesse crescente per alleviare la congestione e ridurre il consumo di energia negli anni ’90, molte città hanno iniziato a fare seri investimenti nella ferrovia per pendolari.