La gru a portale gommata (gru RTG) è un dispositivo mobile utilizzato per spostare e impilare i contenitori di stoccaggio. Simile alla tradizionale gru a cavalletto, che opera su un sistema ferroviario, la gru a cavalletto gommata si trova comunemente nei depositi di bestiame e in altri luoghi in cui vengono utilizzati contenitori di stoccaggio a forma di scatola. Negli Stati Uniti, il termine è scritto Gru a cavalletto gommata.
Una gru a cavalletto tradizionale è un dispositivo fisso che si trova a cavallo di una ferrovia o di una strada. La gru abbassa un cavo che è attaccato ai punti di aggancio su un contenitore di stoccaggio. Il container viene quindi sollevato dalla gru e spostato nella pila di altri container intermodali o caricato su vagoni ferroviari o rimorchi a pianale per la spedizione.
La gru a portale con pneumatici in gomma funziona secondo lo stesso principio, con l’eccezione che l’intero impianto di perforazione è mobile da una posizione all’altra e anche la gru che si trova in cima all’impianto di perforazione è mobile. Questo tipo di gru a cavalletto mobile è utile nei casi di pronto intervento o per depositi temporanei di container. A causa della mobilità della gru a cavalletto gommata, può essere spostata in una posizione remota e utilizzata per caricare o scaricare container di spedizione intermodali.
In casi di emergenza, spesso viene chiamata una gru a portale gommata per risolvere il problema. La gru a portale gommata portatile può essere utilizzata per rimuovere carichi da treni o camion disabili. In alcuni casi, la gru può essere utilizzata per rimuovere interi vagoni ferroviari dalle ferrovie. Nelle operazioni di soccorso in caso di calamità naturali come quelle seguite all’uragano Katrina, le gru a cavalletto gommate possono essere utilizzate per scaricare forniture di emergenza nelle aree in cui sono più necessarie.
I cantieri per container possono sfruttare al meglio lo spazio disponibile utilizzando una gru a cavalletto gommata insieme a container intermodali. I contenitori intermodali sono progettati in modo tale da poter essere impilati più pezzi in altezza. Le gru a cavalletto tradizionali richiedono una certa quantità di spazio da riservare per i binari su cui opera la gru. La gru a portale con pneumatici in gomma non ha questo requisito di spazio intrinseco perché può essere spostata all’esterno del deposito container una volta completato il suo compito. Con questo design mobile, una tale gru a cavalletto può essere utilizzata in diversi depositi di container vicini l’uno all’altro senza la necessità di investire in attrezzature tradizionali per gru a cavalletto per ogni cantiere.