Un noce noce di maiale, o pignut hickory, è un tipo di latifoglia in legno duro. Membro della famiglia Juglandaceae, o noce, il suo nome scientifico è Carya glabra. È uno dei tipi più comuni di hickory in tutta la sua gamma, che è principalmente gli Stati Uniti orientali e le aree molto piccole del Canada meridionale nella penisola dell’Ontario. Gli alberi di noce americano, sebbene abbastanza comuni, non sono particolarmente numerosi, di solito costituiscono una frazione minore del numero totale di alberi nelle regioni in cui si trovano. Gli alberi, che possono diventare abbastanza grandi, hanno un valore commerciale e un valore sostanziale come fonte di cibo per la fauna selvatica e il bestiame, in particolare i suini, che è la fonte del suo nome comune.
Le foglie del noce di maiale hickory sono composte, con opuscoli lucidi, verde scuro che sono raggruppati in gruppi di cinque. Le foglie sono oblunghe, appuntite, abbastanza larghe e hanno bordi seghettati molto finemente. Ogni gruppo di cinque o occasionalmente sette foglie è disposto all’estremità di uno stelo con due o tre coppie opposte e una singola foglia di apice. La corteccia grigia è liscia negli alberi giovani ma gradualmente si incrina e ruvida, gli alberi più vecchi hanno la corteccia con solchi e creste verticali. Gli alberi più vecchi e maturi raggiungono spesso circa 80 piedi (24 m) o più in altezza.
Il legno del dado di noce di noce, che di solito si trova nelle foreste miste di latifoglie, spesso con querce e altre specie di noce, è molto resistente e flessibile e viene utilizzato per una varietà di prodotti in legno come maniglie per attrezzi e attrezzi sportivi. È usato per il legname ed è preferito come legna da ardere per riscaldare, cucinare e fumare cibi. Le noci, che sono racchiuse sia in un guscio esterno che in un guscio interno, sono mangiate da molti tipi di animali e sono favorite dai maiali, il che ha portato i primi coloni e coloni americani a nominare l’albero il dado del noce americano. Per l’uomo, le noci sono amare e, sebbene siano commestibili, non sono generalmente considerate una fonte di cibo utile.
Sono riconosciute almeno tre sottospecie di noce di maiale, e a volte si trovano ibridi con altre specie di noce, il che può rendere piuttosto difficile l’identificazione positiva di questo albero. Ha anche molti altri nomi comuni, come il pignut hickory, il hickory della palude, il hickory della scopa e il hickory falso shagbark che vengono utilizzati nelle aree locali. Gli alberi di noce americano sono abbastanza adattabili e possono prosperare in una varietà di condizioni. Si trovano spesso lungo le creste nei terreni poveri e asciutti, ma possono anche colonizzare aree basse con terreno abbastanza umido. Non possono tollerare condizioni molto aride o paludose.