In breve, una parola d’ordine è una parola o una frase che crea un brusio o una consapevolezza nelle persone che potrebbero anche iniziare a usarla da sole. Vale a dire, le parole d’ordine in genere hanno il potere di lanciare un messaggio forte e prendere piede. Ad esempio, in quello che viene spesso chiamato “marketing buzz”, parole o frasi sono usate per descrivere succintamente un’idea in quello che appare come un nuovo concetto. Alcune parole d’ordine sono o sono state utilizzate in una varietà di contesti, come “pensare fuori dagli schemi”, mentre altre come “benessere” possono avere una portata più limitata.
“Benessere” è diventato una parola d’ordine frequentemente utilizzata nel settore sanitario per comprendere un’ampia varietà di approcci piuttosto che solo quello tradizionale della scienza medica. Piuttosto che solo “benessere” o “salute” da solo, “benessere” connota un approccio più completo, o olistico, che in genere coinvolge la mente e lo spirito, nonché il corpo. Ad esempio, il benessere nel trattamento del cancro tende a includere i molti aspetti della convivenza con la malattia, dalle idee di moda con nuove parrucche o cappelli per far fronte alla calvizie causata dalla chemioterapia ai gruppi di supporto emotivo in cui i sopravvissuti possono incontrarsi e condividere esperienze. Benessere è anche una delle parole d’ordine comuni usate per riferirsi al mantenimento di una buona salute generale, come raggiungerla attraverso una corretta alimentazione, sonno e meditazione adeguati, riposo e/o esercizio fisico per alleviare lo stress.
Le parole d’ordine sono talvolta chiamate “parole di moda”, poiché possono entrare e uscire di moda in un dato momento. Una parola d’ordine può essere “creata” da qualsiasi fonte come media, marketing, politica, istituzioni educative o settore tecnologico o commerciale. Come con i nuovi stili di moda, nuovi modi di mettere insieme le parole in parole d’ordine possono essere accolti da alcuni e evitati da altri. Ad esempio, quando il termine ufficio “cerchio indietro”, che significa “riconnettersi in seguito” come con una persona o un’idea, è diventato ben utilizzato, ha avuto sia sostenitori che detrattori. Alcuni lavoratori hanno adottato la parola d’ordine nei loro vocabolari quotidiani; altri lo trovavano irritante e si rifiutavano di usarlo.
A volte le parole d’ordine finiscono per rimanere più a lungo per diventare una parte importante di alcuni campi come il termine “bisogni speciali” nella sanità e nell’istruzione. Con così tanti possibili bisogni individuali di pazienti o studenti esistenti, per gli educatori e gli amministratori sanitari è diventato necessario usare un termine più generale quando si cerca di includerli tutti in una volta. Per rimanere in uso, una parola d’ordine non può essere semplicemente alla moda o “in voga”, ma deve esprimere chiaramente un concetto pertinente.