Una pompa per vuoto di refrigerazione è un dispositivo utilizzato per spurgare i sistemi di condizionamento e refrigerazione (AC/R) da contaminanti come umidità e aria. Questa azione di spurgo si ottiene inducendo un vuoto profondo nel sistema aspirando continuamente piccole quantità di gas per un periodo prolungato. Durante questo processo, l’acqua nel sistema viene fatta bollire e il vapore risultante e l’aria vengono espulsi. Le pompe per vuoto di refrigerazione sono tipicamente varianti rotative, molte delle quali presentano un funzionamento a due stadi. I valori di vuoto in questione sono espressi in micron con la pompa da vuoto media a due stadi in grado di produrre valori di 50 micron o meno.
I sistemi di refrigerazione e condizionamento dell’aria spesso vengono contaminati da umidità e gas non condensabili come l’aria. La presenza di uno o entrambi questi elementi in un sistema AC/R può causare seri problemi come ghiaccio interno e corrosione. Se vengono rilevati segni di questi contaminanti o se la carica di refrigerante è stata scaricata per le riparazioni, sarà necessario spurgare il sistema. Ciò comporta il collegamento della pompa del vuoto di refrigerazione al sistema e il suo funzionamento fino al raggiungimento di un vuoto accettabile.
Una pompa per vuoto di refrigerazione serve per eliminare l’aria e l’umidità in due modi. Il primo è il prelievo fisico di aria e vapore acqueo dal sistema insieme a qualsiasi carica residua di gas refrigerante. L’umidità in forma liquida, purtroppo, non può essere aspirata dal sistema in questo modo e deve essere convertita in un gas o vapore per facilitarne la rimozione. Una pompa per vuoto di refrigerazione crea pressioni estremamente basse nel sistema che fanno bollire l’acqua a temperatura ambiente e viene estratta come vapore.
Le pompe per vuoto di refrigerazione sono tipicamente pompe rotative o scroll disassate. Molte pompe per vuoto profondo sono dotate di due stadi che sono fondamentalmente due pompe identiche che funzionano in serie. Questo tipo di pompa può tirare facilmente un vuoto di 250 micron e può anche produrre pressioni di 50 micron o meno. Per illustrare la profondità di questo tipo di vuoto, la pressione micron dell’aria a livello del mare è di circa 760 micron!
Le pompe per vuoto di refrigerazione sono disponibili in una serie di capacità nominali che vanno da circa 1.2 a 10 piedi cubi al minuto (CFM). È importante assicurarsi che la pompa per vuoto utilizzata sia adeguatamente dimensionata per la particolare dimensione del sistema AC/R in questione. L’uso di una pompa troppo piccola può causare un’usura non necessaria e possibili danni. È inoltre essenziale mantenere corretti livelli di olio nella pompa del vuoto di refrigerazione durante le operazioni di spurgo.