Una scansione con octreotide è uno studio di imaging medico condotto per cercare segni di tumori carcinoidi, tumori che coinvolgono le cellule endocrine, nel corpo. In questo test, al paziente viene iniettata una piccola quantità di materiale tracciante radioattivo e vengono scattate diverse serie di immagini per seguire il tracciante attraverso il corpo, utilizzando una telecamera sensibile alle radiazioni. Le immagini vengono lette per determinare se il cancro è presente e raccogliere informazioni sul cancro se lo è. Queste informazioni verranno utilizzate nello sviluppo di un piano di trattamento per le condizioni del paziente.
I tumori carcinoidi sono particolarmente pericolosi perché oltre a causare sintomi tumorali localizzati, possono anche rilasciare ormoni nel corpo, causando un problema noto come sindrome carcinoide. Ciò si verifica quando i livelli ormonali del paziente vengono interrotti e il paziente inizia a sperimentare una costellazione di sintomi come aumento o perdita di peso, nausea, cambiamenti della pelle e così via in risposta ai livelli distorti di ormoni.
In una scansione con octreotide, il paziente si presenta a un centro di medicina nucleare per un’iniezione da parte di un tecnico. Il tecnico di solito esamina l’anamnesi del paziente per verificare eventuali fattori di rischio che potrebbero rendere il test non sicuro. Dopo l’iniezione, i pazienti possono allontanarsi o attendere al centro fino a quando il tracciante non ha avuto la possibilità di circolare, in modo da poter acquisire la prima serie di immagini. È possibile acquisire fino a due serie di immagini aggiuntive durante una scansione con octreotide. Un radiologo esamina le immagini, alla ricerca di cluster indicativi di cellule carcinoidi.
Il tracciante utilizzato, l’octreotide radioattivo, è progettato per etichettare le cellule tumorali nel corpo lasciando soli altri tipi di cellule. Le macchie luminose sulla scansione indicano la presenza del tracciante e l’utilizzo di più serie di scansioni consente alle persone di vedere quanto velocemente il tracciante si è accumulato in posizioni diverse. Possono anche seguire il movimento del materiale attraverso il corpo, cercando anomalie nel modo in cui circola e si diffonde attraverso i tessuti del corpo. Il paziente esprimerà il materiale attraverso i reni e non dovrebbe avere complicazioni a seguito del test.
Prima di una scansione con octreotide, ai pazienti può essere consigliato di bere molta acqua. Questo li aiuterà a svuotare il tracciante quando il test è finito. Le pazienti in gravidanza o allattamento devono discutere la sicurezza con i loro ostetrici o pediatri prima di procedere con una scansione con octreotide. Generalmente, le madri che allattano possono allattare i loro bambini prima del test, estrarre e gettare il latte una volta dopo il test per sicurezza e quindi riprendere un programma di alimentazione regolare.