Una scansione dell’indio, nota anche come scansione dei leucociti o scansione dei globuli bianchi (WBC), è un tipo di scansione nucleare in cui viene utilizzato un tracciante radioattivo per identificare l’infiammazione o l’infezione in aree specifiche del corpo. Questa procedura impiega un radioisotopo di indio-111. La scansione è una procedura di imaging non invasiva che comporta il minimo disagio. In genere non è raccomandato per le donne in gravidanza o che allattano.
La scansione dell’indio è una procedura in più fasi condotta da un tecnico di medicina nucleare. In primo luogo, viene prelevato il sangue dell’individuo. I globuli bianchi vengono separati dalle altre cellule del sangue e quindi mescolati con una piccola quantità dell’isotopo indio-111; questo si chiama etichettatura. Le cellule contrassegnate vengono iniettate nuovamente nel corpo della persona attraverso una vena. Poche ore dopo, quando le cellule marcate si sono accumulate in aree del corpo infiammate o infette, i raggi gamma emessi dall’isotopo vengono rilevati da una scansione completa del corpo utilizzando speciali apparecchiature di imaging.
Il processo di scansione prevede la posizione completamente immobile su un lettino mentre le telecamere di imaging si muovono lentamente sopra o sotto il lettino. Questo potrebbe richiedere da 20 minuti a diverse ore. Potrebbe essere necessaria una seconda procedura di scansione dell’indio o test di follow-up come una risonanza magnetica o una TAC per confermare la presenza di infezione o infiammazione.
Una scansione dell’indio è una procedura non invasiva e non chirurgica. In genere comporta il minimo disagio dovuto al prelievo di sangue e alla reiniezione di cellule del sangue etichettate. L’individuo potrebbe provare una sensazione di freddo al braccio subito dopo l’iniezione della miscela di radioisotopi. Raramente, alcune persone potrebbero sperimentare una reazione allergica all’isotopo indio-111, che in casi estremi potrebbe portare a shock anafilattico.
I rischi inerenti alla procedura di scansione dell’indio sono considerati minimi. Sebbene il processo implichi una certa esposizione alla radioattività, l’isotopo generalmente lascia il corpo entro circa due giorni. Un individuo potrebbe essere istruito a bere una grande quantità di acqua dopo il test per aiutare a eliminare l’isotopo dal corpo. Una donna che sta allattando o incinta potrebbe essere sconsigliata di sottoporsi a questa procedura, oppure il tecnico di medicina nucleare potrebbe usare una dose più bassa dell’isotopo radioattivo.
Una scansione dell’indio viene in genere prescritta quando un medico sospetta che potrebbe esserci un’infezione o un’infiammazione in alcune parti del corpo, in particolare nell’area addominale. Un risultato anomalo sulla scansione dell’indio indica la probabilità di un’infezione attiva o di un’area infiammata, come un ascesso del fegato o di altri organi. Sono possibili risultati imprecisi perché la milza e il fegato tendono ad accumulare globuli bianchi anche quando non sono presenti infezioni o infiammazioni attive.