Le pro-frasi sono brevi frasi in cui singole parole prendono il posto di una frase più completa. Gli esperti chiamano queste istanze del linguaggio “anaforiche”, il che significa che si riferiscono ad altri elementi del linguaggio. Le pro-frasi sono estremamente utili per rendere le comunicazioni più veloci senza diminuire il significato.
La comprensione della frase pro inizia con alcuni esempi di base che sono più comuni nella lingua inglese. Le più basilari sono le parole “sì” e “no”. Si tratta di due evidenti pro-frasi che hanno prodotto una propria categoria unica di linguaggio. Ad esempio, gli anglofoni o gli scrittori possono parlare di “domande sì o no”, che sono domande che richiedono solo un sì o un no come risposta sufficiente, ma in cui una risposta più lunga è implicata dall’uso della singola parola.
Un altro esempio comune di frase favorevole è la parola “okay”. Questa singola parola significa consenso, ma è più generalmente utile per confermare dichiarazioni più lunghe. Questo è un ottimo esempio di come funziona una frase pro. Ad esempio, se qualcuno dice a qualcun altro: “Vuoi andare al negozio?” l’individuo può rispondere “sì, voglio andare al negozio” o semplicemente “va bene”. Qui, il fatto che la parola “okay” possa effettivamente significare l’intera frase, “Sì, voglio andare al negozio”, significa che gli esperti di linguistica la classificherebbero come pro-frase.
Studiare la pro-frase fa parte della comprensione della complessità e della relatività del linguaggio. Ci mostra come alcune delle parole e delle frasi più comuni in una lingua possono rappresentare affermazioni o idee molto più complesse e diverse. In molti casi, le pro-frasi possono anche sostituire frasi molto più lunghe contenenti più clausole. Questo è forse più evidente nella semplice risposta del matrimonio, “Lo voglio”. L’officiante può pronunciare lunghi monologhi con molte clausole diverse, ma la semplice risposta di due parole conferma l’intero discorso precedente.
Un problema con le frasi pro è la punteggiatura. Gli individui spesso non sono sicuri di come punteggiare la connessione tra una pro-frase e una precedente sentenza di conferma. Ad esempio, se qualcuno dice “va bene, lo farò”, questo può essere spesso scritto, come nel caso qui, con una virgola. Nel dialogo, però, qualcuno potrebbe scriverlo in questo modo: “va bene… lo farò”. L’uso dei puntini di sospensione può indicare che il risponditore si è fermato tra la prima parola e la successiva frase di due parole. Ci sono molte opzioni per la punteggiatura di questo tipo di frasi che variano a seconda dello stile di linguaggio utilizzato.