In molte aree del mondo di lingua inglese, il tempo pesante è talvolta descritto come “la pioggia di cani e gatti”, suggerendo che la pioggia è estremamente pesante e piuttosto spiacevole in cui stare fuori. Un detto correlato da alcune parti dell’Inghilterra è “piovendo per le scale .” Ci sono una serie di spiegazioni per le origini di questa frase, che risale al 1600, che vanno dal mitologico al macabro. Sfortunatamente, la macabra spiegazione è probabilmente la più probabile.
Alla fine mitologica delle cose, alcune persone hanno suggerito che il termine derivi dall’idea che cani e gatti siano associati al tempo in alcune regioni del mondo. I gatti in particolare sono stati storicamente collegati alla stregoneria e alla capacità di controllare il tempo. Tuttavia, questa spiegazione per “piove a cani e gatti” sembra un po’ sottile se si considera il fatto che molti gatti non amano l’acqua, e quindi non avrebbero motivo di causare forti piogge, anche se potessero.
Una spiegazione più stravagante fa riferimento ai tetti di paglia di molte case del XVI secolo. Questa teoria suggerisce che cani e gatti si rifugiassero nella paglia e, quando arrivavano forti piogge, gli animali venivano lavati via dai tetti, facendo sembrare che stessero piovendo cani e gatti. Sfortunatamente, la paglia non è come un pagliaio; la paglia è fatta in grossi fasci che non servirebbero a riparare un animale, e nessun animale sarebbe così sciocco da stare su un tetto sotto la pioggia battente.
Alcuni hanno anche suggerito che il termine sia un riferimento all’obsoleto termine francese catadoupe, che significa cascata. Il termine correlato Old English parola catadupe – a volte scritto catadupa – si riferisce anche a una cascata o cataratta, di solito riferendosi a una sezione rocciosa e poco profonda del fiume Nilo.
Ahimè, la vera storia dietro “piovono a cani e gatti” si trova in un fatto spiacevole della vita del XVI secolo. Durante questa era, i rifiuti, compresi gli animali morti, venivano spesso gettati lungo strade e strade, poiché non esisteva una raccolta organizzata dei rifiuti. Di conseguenza, forti piogge avrebbero lavato i rifiuti nelle strade di molte città, riempiendo le strade di un’indicibile raccolta di feci, animali morti, frutta marcia e un assortimento di altri materiali sgradevoli. Un osservatore casuale avrebbe potuto avere l’impressione che piovesse a dirotto se avesse guardato fuori dopo un periodo di forti piogge, quando le strade sarebbero state piene di fango, sporcizia, immondizia e carcasse di animali scartati.