“Crunch time” è un idioma che ha diversi significati, tutti riferiti a una sorta di scadenza. In generale, lo stesso “crunch time” si riferisce al breve periodo di tempo durante il quale una persona o un gruppo di persone deve lavorare rapidamente per completare un’attività o prendere una decisione. Quindi, quando una persona è in un momento critico, si trova nel periodo di tempo prima della scadenza. Ai fini della definizione, i dettagli della scadenza sono meno importanti del senso di urgenza e concentrazione richiesti per rispettare la scadenza. Come molte espressioni idiomatiche, “crunch time” può essere utilizzato in una varietà di situazioni della vita professionale e personale.
Forse due dei casi più comuni in cui le persone sperimentano momenti di crisi sono legati alla scuola e al lavoro. Studenti, insegnanti e presidi spesso sperimentano momenti difficili durante l’anno scolastico. Ad esempio, gli studenti spesso sperimentano tempi di crisi prima di un esame finale o di un documento di ricerca e insegnanti e presidi potrebbero fare riferimento ai periodi di tempo prima che i voti e altri tipi di lavoro amministrativo siano dovuti come tempi di crisi. Allo stesso modo, i dipendenti potrebbero fare riferimento ai giorni o addirittura alla notte prima della scadenza di un progetto importante. Il proprietario o il manager di un’azienda potrebbe riferirsi al tempo prima di fare una presentazione a potenziali nuovi clienti come “tempo di crisi”.
I tempi di crunch compaiono anche durante altre istanze professionali. Avvocati e clienti sperimentano momenti difficili durante i giorni che precedono un caso giudiziario. Gli appaltatori edili sperimentano tempi di crisi durante i giorni immediatamente precedenti al completamento del progetto. Gli agenti immobiliari sperimentano tempi di crisi durante le ore appena prima di mostrare una casa ai potenziali acquirenti o appena prima dell’inizio programmato di una casa aperta. Anche gli atleti professionisti sperimentano momenti di crisi durante i minuti oi secondi prima che suoni il cicalino finale di una partita.
Naturalmente, le persone possono sperimentare momenti critici in altre situazioni personali della vita quotidiana. Ad esempio, i genitori sperimentano momenti difficili mentre completano i bagagli dell’ultimo minuto la sera prima di partire per i viaggi di famiglia. Una coppia può vivere un momento difficile mentre i due fanno gli ultimi preparativi la notte prima del loro matrimonio. Le madri in attesa possono sperimentare momenti di crisi mentre effettuano gli acquisti finali prima dell’arrivo dei loro bambini. Quasi tutte le situazioni che richiedono alla persona di lavorare velocemente o di affrettarsi a completare le attività salvate per ultime possono essere descritte come un momento critico.
A volte, “crunch time” si riferisce meno al tempo prima di completare un’attività e più al tempo prima che qualcuno debba prendere una decisione importante. Questa decisione può essere qualsiasi cosa da quale college frequentare su come dividere al meglio i beni durante un divorzio. Durante questo tipo di situazioni, i decisori possono avere da pochi minuti a pochi giorni per prendere le decisioni.