L’espressione “camicetta da ragazza grande” è una frase dispregiativa usata per descrivere un uomo debole o debole o che si comporta in modo effeminato. Il termine, una frase slang britannica e australiana, viene applicato anche a un uomo che piagnucola molto o è particolarmente pignolo. Sebbene a volte usato in modo peggiorativo, ora è più spesso usato per prendere in giro o scherzare. Originaria della Gran Bretagna, la frase non è di uso comune negli Stati Uniti. Mentre alcune frasi un tempo usate esclusivamente per descrivere gli uomini sono ora applicate anche alle donne, la frase camicetta da ragazza grande continua ad essere usata quasi esclusivamente per descrivere i maschi.
Come vanno gli idiomi, questa è una frase abbastanza nuova, che non entrerà in uso fino agli anni ‘1960 circa. Il primo riferimento scritto usando la frase è registrato nel 1969 nella sitcom Nearest and Dearest. Alcuni attribuiscono le origini della frase allo show televisivo, anche se altri esperti linguistici pensano che possa essere esistita prima di allora e che possa prendere le sue origini da un’epoca in cui molte persone asciugavano i loro vestiti all’aperto. La frase “svolazzare come la camicetta di una ragazza grande” potrebbe essere il modo in cui la frase è stata originariamente espressa. Questa frase descriveva un grande capo di abbigliamento che svolazzava al vento durante l’asciugatura della linea ed era usata per descrivere un uomo che si spaventava facilmente.
Piuttosto che camicetta da ragazza grande, la frase è talvolta espressa come maglietta da ragazza grande, sebbene abbia esattamente lo stesso significato e sia usata esattamente allo stesso modo. Probabilmente è solo una variazione del termine slang originale o è il termine slang originale. Una parola gergale shirty era popolare nel nord dell’Inghilterra già nel 1840 e significava qualcuno che si irritava facilmente. Le frasi per togliersi la maglietta e tenerla addosso, entrambe riferite a qualcuno che si preparava a combattere, erano in uso anche in quel momento e venivano dette come un modo per dire a una persona arrabbiata di calmarsi. C’è qualche speculazione sul fatto che shirty, queste due frasi e la maglietta della ragazza grande siano correlate in origine e siano entrate nel linguaggio comune quasi nello stesso momento.
Come in molti modi di dire, la frase slang camicetta da ragazza grande si è fatta strada nell’arte e nell’intrattenimento. Un programma australiano ha preso la frase come titolo negli anni ‘1990. Uno sketch comico, i quattro episodi originali di Big Girl’s Blouse e il pilot rimangono popolari online e in DVD.