Una sostituzione dell’avvocato si verifica quando l’avvocato del record viene cambiato su un determinato caso dopo che il caso è iniziato. Tale sostituzione può avvenire sia in sede civile che penale. Il più delle volte si verifica su richiesta del cliente, anche se occasionalmente l’avvocato stesso può chiedere di essere esonerato dal caso e sostituito.
Quando una persona intenta una causa, generalmente assume un avvocato per rappresentarla. Tale avvocato ha il diritto di parlare per il querelante in tribunale secondo i termini del rapporto avvocato/cliente. Ciò significa che ha il dovere fiduciario di rappresentare gli interessi del suo cliente e ha il diritto di presentare mozioni, memorie e altri documenti giudiziari per conto del querelante.
Lo stesso vale quando un imputato è citato in giudizio. Normalmente anche lui assume un avvocato che diventa il suo rappresentante in tribunale. Quell’avvocato è nominato negli atti giudiziari e qualsiasi azione che intraprende in tribunale per conto dell’imputato è considerata effettivamente opera dell’imputato.
Infine, nei procedimenti penali, l’imputato ha anche un proprio avvocato. L’avvocato può essere assunto privatamente dall’imputato o nominato dal tribunale come difensore d’ufficio. In entrambi i casi, l’avvocato è indicato dal tribunale e negli atti giudiziari come l’avvocato del registro.
Se un attore o un imputato in una causa penale o civile desidera cambiare il suo avvocato dopo l’inizio del processo, dovrà richiedere una sostituzione dell’avvocato. In una causa civile, questo è normalmente relativamente semplice. L’attore o l’imputato assume un nuovo avvocato, che si muove per una sostituzione dell’avvocato, e il vecchio avvocato viene esonerato e il nuovo avvocato ha ora il diritto di rappresentare il cliente.
In un procedimento penale, questo può essere più complicato, soprattutto se l’avvocato registrato era un difensore d’ufficio. L’imputato potrebbe non essere semplicemente in grado di richiedere una sostituzione dell’avvocato o un nuovo difensore d’ufficio. A seconda della giurisdizione, egli potrebbe dover informare il giudice dei motivi della richiesta di sostituzione e il giudice può valutare tali motivi per determinare se la nomina di un nuovo difensore d’ufficio sia la linea di condotta appropriata.
Sebbene sia raro, un avvocato può anche chiedere al tribunale una sostituzione dell’avvocato. In altre parole, il difensore d’ufficio che rappresenta un cliente può chiedere al giudice di sollevarlo dalle sue funzioni e nominare un nuovo difensore d’ufficio. Ciò si verifica normalmente solo quando si verifica un grave conflitto di interessi o disaccordo sul caso, e non è comune.