Una struttura di suddivisione del prodotto (PBS) è un elemento di gestione del progetto che suddivide tutti i componenti utilizzati in un prodotto. Questo diagramma esaustivo prende le unità principali di un prodotto e dettaglia tutte le parti all’interno di tale unità. La struttura di suddivisione del prodotto viene utilizzata per molte attività di gestione del progetto, come la determinazione dei costi o la ricerca di un modo per cambiare parte del prodotto piuttosto che l’intera cosa. Sebbene utilizzata principalmente per i componenti, la struttura di suddivisione del prodotto può anche essere utilizzata per misurare le parti funzionali e concettuali del prodotto.
Una struttura di suddivisione del prodotto crea un grafico gerarchico di tutte le parti di un prodotto. Ad esempio, un guasto di un’auto avrebbe una fila di unità principali, come la porta, il motore e la trasmissione. Sotto l’intestazione della porta ci sarebbero parti utilizzate nella porta, come il meccanismo di blocco, i comandi dei finestrini e la maniglia. Se una di queste parti contiene diverse parti al suo interno, come i componenti elettrici dei controlli della finestra, un’altra sottocolonna di parti viene aggiunta sotto l’intestazione di quella parte.
Mentre la struttura di suddivisione del prodotto viene utilizzata principalmente per evidenziare i componenti di un prodotto, evidenzia anche altre parti del prodotto. Soprattutto con i nuovi prodotti, i componenti funzionali o concettuali verranno evidenziati se non saranno compresi intrinsecamente senza la nota. Questo è usato principalmente per riferire a manager o altre persone che non sono coinvolte nella creazione del prodotto, quindi comprendono tutto sul prodotto.
La struttura di suddivisione del prodotto è realizzata, in parte, per capire il costo del prodotto. A ogni articolo viene assegnata la priorità e il costo viene calcolato in modo che i project manager sappiano quanti soldi devono essere utilizzati per finanziare il progetto. Ciò indica inoltre ai fornitori e ai responsabili degli ordini quali componenti sono necessari per il completamento del progetto.
Un altro motivo di questa struttura è apportare modifiche al prodotto senza dover cambiare l’intero. Questo viene utilizzato per la convenienza o per migliorare le porzioni del prodotto. Ad esempio, se un pezzo del prodotto è costituito da un materiale inferiore, il project manager può modificare quella parte della struttura di suddivisione del prodotto per includere un materiale superiore per prestazioni migliori.
Una struttura di suddivisione del lavoro (WBS) è simile nella struttura alla struttura di suddivisione del prodotto e include tutti i componenti del prodotto. Un WBS, tuttavia, è più esaustivo. La WBS includerà formazione, dati, servizi e tutto il necessario per il funzionamento del prodotto.