L’outsourcing è l’atto di contrarre funzioni aziendali interne a terzi esterni al di fuori di un’azienda. Sebbene il termine “esternalizzazione” possa tecnicamente fare riferimento a qualsiasi contratto esterno, di solito si riferisce al contratto di servizi a fornitori a basso costo, in particolare quelli situati in paesi meno sviluppati. Gli effetti dell’outsourcing sono di vasta portata e l’atto ha conseguenze e benefici negativi. Per la società che esternalizza posti di lavoro, la legge le consente di ridurre i costi, il che potrebbe comportare un aumento dei profitti e consentirle di evitare la cessazione dell’attività. Il tasso di disoccupazione nella regione o nel paese di tale società aumenterà, danneggiando eventualmente la sua economia, ma si osservano effetti opposti nel paese in cui vengono assunti i lavoratori terzi.
L’outsourcing è uno strumento efficace di riduzione dei costi per le aziende situate nei paesi sviluppati perché consente all’azienda di contrarre lavoratori in paesi a basso reddito e meno sviluppati. Quei paesi potrebbero anche avere regolamenti lassisti, che possono ridurre le tasse e aumentare la produzione dei lavoratori. Tali regolamenti lassisti potrebbero includere leggi sul lavoro inesistenti o limitate, come non avere un mandato di retribuzione per gli straordinari e una settimana lavorativa più lunga.
Gli effetti dell’outsourcing sui profitti di un’azienda sono semplici: riduce i costi. Il costo del lavoro più basso di solito consente all’azienda di ottenere un profitto maggiore perché sta spendendo meno nella manodopera rispetto a quanto farebbe nel suo paese o in un altro paese sviluppato. Gli effetti dell’outsourcing raggiungono ulteriormente l’economia di entrambi i paesi.
Nel paese meno sviluppato, gli effetti dell’outsourcing includono la crescita economica e la creazione di nuove industrie in aree che altrimenti avrebbero una mancanza di posti di lavoro. Gli effetti dell’outsourcing sul paese di origine dell’azienda, tuttavia, sono generalmente negativi. La società sta esternalizzando il proprio lavoro, quindi non sta assumendo dipendenti locali, il che può contribuire al tasso di disoccupazione del paese.
In alcuni casi, questi effetti negativi possono essere visti direttamente quando una società chiude una fabbrica o un centro operativo e sposta l’unità nel paese meno sviluppato, a volte mandando molti lavoratori locali direttamente sulla linea di disoccupazione. Questo atto viene talvolta definito “lavoro marittimo all’estero”, sebbene i lavoratori terzi potrebbero non essere all’estero. In altri casi, la società potrebbe scegliere di espandere le sue operazioni in un paese meno sviluppato piuttosto che espandersi nel suo paese di origine.
I servizi comuni candidati all’outsourcing comprendono lavori di fabbrica, assistenza clienti e ingegneria, sebbene altri servizi non siano esenti. Nel caso di lavori in fabbrica, la decisione di esternalizzare potrebbe essere influenzata da lassiste normative sulla qualità dell’aria e dalle normative ambientali nei paesi meno sviluppati. Ciò si aggiunge al costo del lavoro complessivo inferiore.
I fautori dell’outsourcing sostengono che la pratica consente alle aziende di rimanere vitali e competere in un’economia globale. Potrebbero anche sostenere che, esternalizzando il lavoro, sono in grado di mantenere bassi i costi. Ciò potrebbe aiutare a mantenere bassi i prezzi del prodotto o servizio in questione, anche se molte persone sostengono che tali risparmi tendono ad andare direttamente ai profitti dell’azienda.