Una struttura organizzativa centralizzata è un approccio alla gestione delle decisioni che concentra il potere al vertice di una gerarchia. Un numero limitato di persone ha la capacità di prendere decisioni e sono membri senior dell’azienda o dell’organizzazione. Ciò contrasta con una struttura organizzativa decentralizzata, in cui i poteri superiori delegano l’autorità lungo una catena di comando per consentire ai dipendenti di molti livelli di prendere decisioni. Vi sono vantaggi e svantaggi per entrambe le strutture che possono essere considerati nel corso dello sviluppo o della modifica di una struttura organizzativa.
Questo approccio può essere visto ovunque dalle piccole imprese alle grandi aziende. Un imprenditore con solo pochi dipendenti può preferire prendere tutte le decisioni per l’azienda in una struttura organizzativa centralizzata. I dipendenti devono discutere eventuali attività pianificate o preoccupazioni con il proprietario e non possono prendere autonomamente decisioni, tranne in circostanze molto controllate. Ciò consente un maggiore controllo sulle operazioni aziendali.
Nelle grandi aziende, la struttura organizzativa centralizzata è in genere abbinata a una gerarchia molto ampia e fortemente articolata. Man mano che le persone avanzano nella gerarchia, hanno più autorità e più connessioni con le persone che possono prendere decisioni. In cima si trovano la manciata di persone con il massimo potere sulle attività dell’azienda. Questi possono essere membri di un consiglio di amministrazione o amministratori delegati, a seconda dell’organizzazione aziendale.
Un vantaggio della struttura organizzativa centralizzata è l’efficienza. Quando le decisioni devono essere prese, vengono prese rapidamente, perché non è necessaria alcuna consultazione. Tuttavia, lo svantaggio del controllo centrale è che potrebbero essere necessari molto tempo prima che i problemi raggiungano le persone che possono prendere decisioni. Spesso sono sovraccarichi di lavoro e potrebbe essere necessario del tempo prima che un problema venga a conoscenza. In una struttura decentralizzata, l’autonomia ai livelli più bassi può consentire una risoluzione più rapida dei problemi minori perché non è necessario aumentarli attraverso una serie di livelli.
Un altro potenziale difetto della struttura organizzativa centralizzata è la stagnazione. I funzionari superiori di un’azienda potrebbero non essere in contatto con i lavoratori o essere in ritardo sugli sviluppi del settore. Quando sono le uniche persone a prendere decisioni, può essere difficile per un’azienda andare avanti e promuovere progressi. Questa struttura può anche contribuire a una cultura più nascosta in cui i dipendenti si sentono meno apprezzati. Le persone fidate delle decisioni tendono a sentirsi più connesse ai propri datori di lavoro e possono essere più inclini a rimanere a lungo termine.