La valutazione del peso lordo del veicolo, o GVWR, di ogni veicolo determina la quantità massima di peso che il veicolo può trasportare in sicurezza senza causare danni. Il fattore GVWR è spesso limitato dalle gomme sul veicolo. La valutazione del peso lordo del veicolo viene calcolata su un veicolo pieno di tutti i carburanti e liquidi, che trasporta il numero massimo di passeggeri e caricato con un carico utile massimo del carico. Questo numero differisce in modo significativo dal peso a vuoto, poiché il peso a vuoto si riferisce al peso del veicolo senza carico utile o passeggeri a bordo.
In molte aree del mondo, la valutazione del peso lordo del veicolo viene utilizzata per impartire restrizioni su determinate strade in determinati periodi dell’anno. In caso di scongelamento primaverile, viene utilizzata una valutazione del peso lordo del veicolo per limitare l’uso della strada al fine di evitare che i veicoli che pesano troppo causino danni alla superficie della strada. Questo numero viene anche utilizzato per impedire ad alcuni veicoli di attraversare piccoli ponti in alcune aree. Nella maggior parte delle località, il costo delle targhe è determinato dalla valutazione del peso lordo del veicolo.
Con gli aeromobili, la valutazione del peso lordo del veicolo viene utilizzata per determinare la quantità di peso con cui l’aereo può volare in sicurezza. Per completare l’equazione, il pilota calcolerà il peso dell’aereo in uno stato senza carico, il peso di ciascun passeggero, il peso del carburante e qualsiasi attrezzatura aggiuntiva che deve essere caricata sull’aeromobile. La cifra finale deve essere pari o inferiore alla valutazione del peso lordo del veicolo dell’aeromobile, oppure dovranno essere apportate modifiche per ridurre il numero finale prima di tentare il decollo. In alcuni voli a corto raggio, la quantità di carburante nel serbatoio dell’aereo viene ridotta al fine di ridurre il peso, in modo che l’aereo possa trasportare merci aggiuntive.
Nei veicoli a ruote, i pneumatici devono rispettare il potenziale della valutazione del peso lordo del veicolo. La mancata corrispondenza dei pneumatici appropriati con le capacità del veicolo di trasportare un determinato carico utile può comportare una riduzione del peso operativo sicuro del veicolo. Le capacità di qualsiasi veicolo di trasportare un carico utile sono eccezionali quanto il suo componente più debole. Anche l’installazione di componenti di frenatura inferiori su un veicolo non è una pratica sicura e potrebbe causare guasti in un momento critico. I freni creano più calore quando tentano di rallentare o fermare un veicolo pesante rispetto a quando rallentano un veicolo leggero. In condizioni di sovraccarico, i freni potrebbero effettivamente prendere fuoco e guastarsi, provocando un incidente catastrofico.