Le navi passeggeri sono navi progettate principalmente per il trasporto di persone su uno specchio d’acqua. Le navi di questo tipo possono essere relativamente piccole, fornendo solo uno spazio limitato per i passeggeri o avere una capacità di trasportare oltre un migliaio di persone. Una nave passeggeri può seguire una rotta regolare attraverso vie navigabili locali o fornire opportunità ricreative, come una crociera di vacanza prolungata.
Nel senso più stretto, una nave deve soddisfare solo un paio di standard per essere classificata come nave passeggeri. In primo luogo, la nave deve fornire una quantità adeguata di spazio per un minimo di dodici passeggeri. In secondo luogo, le navi passeggeri devono essere progettate per il trasporto di persone come sua funzione principale. Tuttavia, a volte è possibile che le navi passeggeri trasportino anche piccole quantità di merci o altri oggetti in una stiva o in altre aree della nave.
Per molte persone, la menzione di navi passeggeri fa venire in mente la visione di una nave da crociera. Questo tipo di nave passeggeri è considerata la cornice ideale per una vacanza. Le navi da crociera normalmente hanno una serie di opzioni con posti letto, fornendo qualcosa di adatto a tutti i tipi di budget per le vacanze. La maggior parte di questi tipi di navi passeggeri comprende strutture per la ristorazione informale e raffinata, intrattenimento, divertimenti e persino opportunità di shopping. In alcuni casi, le navi vengono utilizzate per crociere oceaniche che possono durare per una settimana o più. Molte linee di crociera offrono anche crociere più brevi che portano le navi passeggeri lungo una rotta pianificata che coinvolge da due a tre porti di scalo.
Le navi passeggeri più piccole vengono talvolta noleggiate per eventi privati, come la pesca d’altura. In generale, le navi più piccole includono sistemazioni per dormire relativamente semplici, come le cuccette. Una cucina cambusa fornisce un mezzo per preparare il cibo durante il viaggio. Anche le navi più piccole includeranno strutture di base per l’igiene personale, fornendo efficacemente tutte le basi necessarie per un piacevole passaggio.
Mentre la maggior parte delle navi passeggeri si concentra sul trasporto di persone, ci sono navi progettate con un duplice scopo in mente. Queste navi da carico passeggeri di solito incorporano strutture di deposito, posti letto e altri servizi necessari per rendere i passeggeri comodi. Gestire questo tipo di nave può consentire agli armatori di utilizzare la nave per guadagnare denaro sia trasportando merci che fornendo trasporto a persone che desiderano viaggiare sull’acqua anziché altre modalità di trasporto.
Mentre il trasporto passeggeri non è così popolare come nei decenni passati, le crociere e anche le navi a noleggio più piccole sono ancora molto richieste. In genere, le persone o i gruppi che desiderano prenotare il passaggio su navi passeggeri devono prendere accordi con largo anticipo, al fine di ottenere le tariffe migliori e consentire anche ai proprietari delle navi di preparare i preparativi per il viaggio.