Una variabile indipendente ha una varietà di significati, a seconda della disciplina che utilizza il termine. Nella scienza, ad esempio, è la variabile che viene manipolata in modo da poter misurare il cambiamento in un’altra variabile, denominata variabile dipendente.
Una delle maggiori sfide che molte persone devono affrontare quando guardano una variabile indipendente è il fatto che tutte le variabili dipendono da qualcosa. Sebbene ciò possa essere vero, esiste un modo semplice per determinare quale sia questa variabile. Poni semplicemente la domanda: cosa devo cambiare per influenzare, o cercare di influenzare, un’altra cosa? La cosa che deve essere cambiata sarebbe la tua variabile indipendente.
Un altro modo di vederlo è capire che questa variabile è quella che puoi controllare. Questo è vero per le variabili sia nella scienza che nella statistica. Una variabile dipendente non può essere controllata, ma può essere influenzata. Ad esempio, l’aggiunta di colorante alimentare a un garofano bianco per cambiarne il colore e vedere come può essere influenzata la pigmentazione è una variabile indipendente. Quanto il colore è influenzato, se non del tutto, sarebbe la variabile dipendente. Sebbene tu possa essere in grado di produrre un colore diverso del fiore, l’entità del cambiamento e la velocità con cui avviene generalmente sono al di fuori del controllo dello sperimentatore.
Ci dovrebbe essere solo una variabile indipendente in ogni esperimento scientifico, almeno nella maggior parte dei livelli di sperimentazione. Per coloro che credono di avere più di uno di questi fattori, dovrebbe essere fatta un’ulteriore riflessione per capire veramente cosa potrebbe influenzare l’esperimento. Se più di una cosa sta influenzando l’esperimento, allora sarà più difficile individuare una causa esatta. Pertanto, è meglio mantenere gli esperimenti il più controllati possibile, il che significa avere solo una variabile indipendente.
In matematica, la variabile indipendente è quella il cui valore non dipende da altre variabili. Ad esempio, supponiamo di avere l’equazione y=x+5. In questo caso “y” è la variabile dipendente e “x” è quella indipendente. Questo perché il valore di “y” dipende dal valore di “x”. In effetti, il valore di “y” non può essere determinato senza conoscere il valore di “x” a causa di tale dipendenza. Una volta fornito il valore della variabile indipendente, trovare il valore della variabile dipendente diventa semplice algebra.