Una zona umida d’acqua dolce è un’area di terra coperta o satura di acqua per lunghi periodi di tempo. La fornitura di acqua dolce può provenire da un corpo idrico vicino, come un torrente o un fiume. In alcuni casi, la massa terrestre può trovarsi su una riserva sotterranea di acqua, chiamata acquedotto. Alcuni dei tipi più comuni di zone umide d’acqua dolce includono paludi, paludi e paludi.
Una palude è un tipo di zona umida costiera d’acqua dolce che può essere periodicamente coperta da meno di 6 piedi (1,83 m) di acqua. La maggior parte delle paludi sono coperte di erba, cespugli e fiori e di solito non sono aree che promuovono la crescita degli alberi. Le paludi sono attraenti per una grande varietà di uccelli tra cui aironi, garzette e oche. Altri animali che vivono dentro e intorno alle paludi sono lontre, muskrats e visoni. Le paludi ospitano anche molte varietà di rane, serpenti e tartarughe.
Le paludi sono simili alle paludi in molti modi, ma a differenza delle paludi, promuovono un’eccessiva crescita degli alberi. Inoltre, a differenza delle paludi, gran parte del terreno all’interno di una palude può essere abbastanza secco durante tutto l’anno. Le paludi ospitano molti tipi esotici di animali tra cui alligatori, caimani e nutria. Queste zone umide ospitano anche molti tipi di serpenti e tartarughe, tra cui cottonmouth, mocassini d’acqua e tartarughe dal collo di serpente. Orsi, cervi e procioni vivono spesso nelle fitte aree boschive che di solito circondano le paludi.
Una palude è un tipo di zona umida d’acqua dolce che è satura, ma non completamente coperta da acqua. Nella maggior parte dei casi, le torbiere hanno composizioni del suolo scarse e che non favoriscono la crescita delle piante. La maggior parte delle torbiere sono coperte d’erba, ma raramente hanno arbusti, alberi o fiori. In generale, un bioma da palude non è attraente per la maggior parte degli animali; tuttavia, in questo tipo di ambiente, la vita degli insetti può prosperare. Farfalle e libellule si trovano spesso nelle paludi, così come diversi tipi di zanzare.
Le zone umide d’acqua dolce possono esistere in quasi tutti i tipi di clima, esclusi i deserti. Possono essere trovati in aree tropicali ben al di sotto dell’equatore e in ambienti polari ghiacciati. Uno dei fattori più importanti nel preservare una zona umida d’acqua dolce è che qualunque sia il clima, non dovrebbe cambiare drasticamente. I cambiamenti estremi nella quantità o nella temperatura delle precipitazioni possono avere effetti devastanti sul bioma delle zone umide. Senza un clima favorevole, le aree possono prosciugarsi, perdendo gran parte della vita animale e vegetale che vive all’interno del bioma.