Un’anaconda è un grande serpente non velenoso. Vive principalmente nella foresta pluviale tropicale sudamericana conosciuta come l’Amazzonia. Vive di fiumi e laghi e mangia animali che circondano le acque, come rane e uccelli. Mangia anche maiali selvatici, cervi e persino gatti della giungla come giaguari. Le anaconde sono membri della famiglia dei serpenti boa constrictor.
Le anaconde verdi sono il tipo più comune di serpente di anaconda. Il loro nome scientifico è eunectes murinus. Eunectes è greco per “buon nuotatore” e murino significa “un predatore di topi” in latino. È anche noto come boa d’acqua.
Le squame di questo serpente sono generalmente marrone-verdastre con macchie nere lungo la parte posteriore e macchie bianche sui lati. Le sue narici sono in cima alla parte anteriore della testa in modo da poter respirare nell’acqua. Un’anaconda, tuttavia, usa la lingua per annusare.
L’anaconda è considerata il serpente più pesante del mondo. Può crescere fino a oltre mezza tonnellata (227 kg). Le femmine sono spesso piuttosto più grandi dei maschi. La più grande anaconda mai registrata era lunga 28 piedi (8,53 metri) e 44 pollici (1,12 metri) intorno. Uno in media cresce a circa 3,05 metri.
L’anaconda uccide avvolgendo il suo corpo attorno alla sua preda. Può aspettare nell’acqua un animale ignaro o lasciarlo cadere da un albero. I serpenti si stringeranno più forte ogni volta che la loro vittima espira fino a quando non muore. Quindi il serpente inghiottirà tutto il suo cibo sciogliendo la mascella. Gli adulti non hanno predatori, ma le anaconde dei bambini sono minacciate da uccelli e rettili più grandi come i coccodrilli.
La stagione degli amori dell’anaconda è in aprile e maggio. Quando le anaconde si accoppiano, diversi maschi formano quella che è conosciuta come una palla riproduttiva attorno a una femmina. Immobilizzeranno la femmina e competeranno tra loro per riprodursi con lei. La competizione di accoppiamento può durare diverse settimane.
Un anaconda dà alla luce per vivere giovani. Un serpente si formerà all’interno di un uovo all’interno di sua madre, ma l’uovo viene trattenuto all’interno del corpo della femmina adulta. I giovani sono lunghi circa 0,6 metri alla nascita e sono immediatamente indipendenti. La madre non sta in giro a prendersi cura dei suoi piccoli.
Le anaconde possono vivere circa 10 anni in natura. La loro durata in cattività è considerevolmente più lunga. Le anaconde non sono considerate specie in via di estinzione. Sono colpiti dalla graduale perdita della terra della foresta pluviale, che è il loro habitat.