L’angiografia digitale a sottrazione (DSA) è una tecnica di imaging medico utilizzata per evidenziare i vasi sanguigni in aree con tessuto denso o osseo. I vasi possono essere difficili da vedere con altre strutture anatomiche nel modo in cui vengono sottratti dall’immagine finale utilizzando una fotografia di riferimento scattata all’inizio del test. Ciò consente agli operatori sanitari di vedere chiaramente i vasi coinvolti in modo che possano identificare malformazioni, occlusioni e altri problemi che potrebbero essere difficili da individuare. Il test può avvenire in un ospedale o in una clinica di imaging e può essere una procedura ambulatoriale.
Gli angiogrammi del cranio sono candidati comuni per l’angiografia con sottrazione digitale perché può essere difficile vedere i vasi sanguigni cerebrali con l’osso nel modo. Il test inizia con un’immagine per catturare tutte le strutture nell’area di interesse prima che un tecnico inietti un mezzo di contrasto. Una serie di immagini viene scattata per seguire il colorante mentre si muove attraverso i vasi sanguigni. L’elaborazione digitale con un computer può rimuovere l’osso e il tessuto sullo sfondo, lasciando dietro di sé un’immagine nitida dei vasi sanguigni.
Il livello di nitidezza dell’immagine può dipendere dall’età dell’attrezzatura e dal programma di elaborazione. Questa è una forma di fluoroscopia, imaging a raggi X in tempo reale e la qualità dell’immagine può essere molto variabile. È più probabile che le apparecchiature correttamente mantenute gestite da tecnici esperti forniscano immagini chiare e utilizzabili, soprattutto se il tecnico esegue il test frequentemente.
Questa è solo un’opzione per esaminare i vasi sanguigni e potrebbe non essere la prima scelta, a seconda del motivo per cui il medico desidera uno studio di imaging e della tecnologia disponibile. L’angiografia digitale a sottrazione richiede alcune attrezzature di base che possono essere disponibili in molte strutture, a differenza delle forniture di imaging più costose che vengono installate solo nei grandi ospedali e nei centri di imaging. La corretta somministrazione del test richiede anche un po’ di addestramento per posizionare correttamente il paziente, selezionare gli agenti di contrasto appropriati e monitorare la procedura per assicurarsi che stia generando immagini utili.
Quando un medico consiglia l’angiografia a sottrazione digitale, i pazienti possono chiedere ulteriori informazioni. Potrebbero voler sapere perché è richiesto il test e quali passaggi aggiuntivi potrebbero essere necessari. Ad esempio, se l’angiografia digitale a sottrazione rivela una malformazione vascolare, il paziente potrebbe aver bisogno di una risonanza magnetica per immagini del cranio per fornire maggiori informazioni. Ciò potrebbe richiedere un viaggio in un altro centro di imaging se un ospedale non dispone della tecnologia disponibile.