Un vagone bagagli è un tipo di vagone ferroviario progettato per trasportare i bagagli trasportati a bordo da passeggeri che non possono essere riposti nei vani aerei o sulla persona. L’auto bagaglio è spesso posizionata dietro la locomotiva verso la parte anteriore del treno ed è progettata per riporre bagagli o altri pacchi o oggetti da trasportare. L’auto è spesso dotata di grandi porte per consentire il trasporto di bagagli o pacchi di dimensioni maggiori. Molte di queste auto sono dotate di cinturini e altri metodi per assicurare il bagaglio in modo che il bagaglio non si sposti durante il trasporto.
Mentre molti treni moderni dispongono di più spazio di archiviazione all’interno delle autovetture, spesso è ancora necessaria un’autovettura per bagagli, specialmente sui treni passeggeri che percorrono lunghe distanze. I treni pendolari di solito non dispongono di un bagagliaio perché generalmente non è necessario, poiché la maggior parte delle persone non trasporta una quantità significativa di bagaglio durante tali viaggi brevi. Queste auto sono di solito riservate ai treni a lunga percorrenza e l’estetica del bagaglio spesso non è diversa dall’estetica delle altre auto, tranne per la mancanza di finestrini.
Alcune vetture per bagagli erano simili alle carrozze a cavalli, che erano macchine chiuse e ventilate in cui i cavalli da corsa venivano comunemente trasportati prima che i rimorchi automobilistici fossero comuni e le strade fossero facilmente percorribili a velocità più elevate. I box box potrebbero anche essere utilizzati per il trasporto di bagagli o di cavalli, sebbene i box box fossero generalmente molto più piccoli dei bagagli, quindi potrebbero essere necessari alcuni box box per accogliere i bagagli di tutti i passeggeri. Un’auto bagaglio è stata utile anche per il trasporto di oggetti più grandi per scopi teatrali, circhi e carnevali, poiché l’auto era lunga e spalancata, rendendoli in grado di contenere i pezzi di grandi dimensioni.
L’auto bagaglio era un tipo di auto specializzato. Altre macchine specializzate includevano il furgone del freno e il caboose, che erano entrambi generalmente posizionati alla fine del treno. Il furgone del freno è stato utilizzato per applicare i freni all’intero treno, poiché molti vagoni ferroviari non presentavano freni sulle singole auto; se le auto fossero dotate di freni, avrebbero dovuto essere attivate individualmente e manualmente, quindi un furgoncino alla fine del treno era un modo rapido per applicare i freni in caso di emergenza.