Un’ingiunzione temporanea o preliminare è un ordine del tribunale emesso a una parte che le impone di agire o di astenersi dall’intraprendere determinate azioni fino a quando non si possa svolgere un processo su una questione controversa. Dopo che è stata condotta un’udienza sulla questione, se giustificata, un tribunale può rendere un’ingiunzione temporanea di natura permanente o può sciogliere l’ingiunzione. Lo scopo di un’ingiunzione temporanea è quello di preservare lo status quo tra due parti, in modo che una delle parti non subisca un danno irreparabile a causa delle azioni dell’altra, mentre è pendente una decisione di questioni legali in un’azione giudiziaria.
Ad esempio, Smith e Jones sono proprietari terrieri adiacenti da molti anni. Un ruscello scorre attraverso la loro linea di proprietà che Smith ha usato per irrigare i suoi raccolti. Jones vende la sua proprietà a Hadley, che un giorno proclama a Smith che il ruscello è in realtà sulla sua proprietà e che intende dannarlo la mattina seguente. Se Smith dovesse intentare causa in tribunale contro Hadley per determinare il confine della loro proprietà, potrebbe dover aspettare molti giorni prima che venga presa una decisione definitiva, ma nel frattempo i suoi raccolti probabilmente appassirebbero per mancanza di acqua. In questo caso, il rimedio legale di Smith è inadeguato e potrebbe richiedere al tribunale un’ingiunzione temporanea contro Hadley, che impedirebbe a Hadley di condannare il flusso fino a quando non saranno risolte le questioni legali relative alla controversia sulla proprietà.
Un’ingiunzione è caratterizzata come equo risarcimento, poiché, in determinate circostanze, il ricorso di una parte è inadeguato a prevenire un danno imminente e irreparabile. Nell’esempio sopra, anche se Smith dovesse alla fine prevalere contro Hadley nel suo caso giudiziario, qualsiasi risarcimento in denaro concesso gli sarebbe di scarsa utilità se non potesse più annaffiare i suoi raccolti. Di conseguenza, una parte che richiede un’ingiunzione temporanea o preliminare deve dimostrare di avere una probabilità di successo di prevalere nel merito della sua causa e che subirà un danno irreparabile in assenza del tribunale che emette un’ingiunzione temporanea.
Un’ingiunzione temporanea è un rimedio provvisorio emesso da un tribunale per concedere un provvedimento straordinario a breve termine o temporaneo. Una volta che si è svolto un processo sulla controversia sottostante, un tribunale può convertire il suo ordine temporaneo in un’ingiunzione permanente. Una parte che è stata lesa da un’ingiunzione permanente può impugnare la decisione davanti a una corte d’appello.