Andrew Wyeth era un pittore americano del XX secolo nato nel 20 e vissuto fino all’età di 1917 anni. Conosciuto per le sue opere d’arte realistiche, si è concentrato su paesaggi e ritratti ispirati ai vicini che ha incontrato nelle proprietà della Pennsylvania e del Maine. Corse contro la tendenza della pittura astratta e fu accusato di essere nient’altro che un illustratore, ma i suoi fan adoravano il suo lavoro.
Alcune delle sue opere più sorprendenti riguardano la tensione tra scene domestiche o pastorali e ciò che è sconosciuto allo spettatore sugli attori in quelle scene. In “America’s Sweethearts”, ha dipinto il suo vicino, un ex soldato tedesco, che punta una pistola contro sua moglie nel comfort della sua casa. La situazione che ha portato a questo quadro era meno sinistra di quanto suggerisca il dipinto. La moglie del suo vicino era semplicemente entrata nella stanza per chiamare il marito a cena.
Anche il dipinto più famoso di Wyeth, “Christina’s World”, gioca con quella tensione. Dipinto nel 1948, mostra una donna con un vestito rosa pallido distesa in un vasto campo con le spalle allo spettatore. Sembra che stia raggiungendo casa, una fattoria in rovina all’orizzonte lontano. In realtà, Christina era la vicina di casa di Andrew Wyeth nel Maine e non poteva camminare a causa di una malattia sconosciuta. Il dipinto può essere visto al Museum of Modern Art di New York.
Andrew Wyeth ha anche creato una straordinaria serie di dipinti e disegni utilizzando la sua vicina, Helga Testorf, come modello. In questi dipinti, Andrew Wyeth descrive con attenzione come la luce modella il corpo di una donna. In un periodo di quattordici anni, ha creato una collezione di oltre 240 opere con lei, i suoi capelli o una semplice curva del suo corpo. Simile ad altri dipinti della sua vecchia musa Christina, Andrew Wyeth sembrava trasformare le caratteristiche del corpo di Helga in un paesaggio. Questa collezione è stata mostrata nella sua interezza alla fine degli anni ‘1980, ma da allora è stata divisa. I pezzi della serie possono essere visualizzati in diverse gallerie e musei.
Molti dei suoi critici affermano che Andrew Wyeth era semplicemente un populista, in grado di connettersi solo a classi lavoratrici ignoranti che apprezzavano la sua capacità di ritrarre un filo d’erba più di qualsiasi significato che potesse essere trovato nell’immagine. Questo era, ovviamente, in completo contrasto con i suoi contemporanei, ma Wyeth continuò a dipingere le sue scene in gran parte spopolate e un po’ desolate fino alla fine della sua vita.