Benazir Bhutto era l’ex primo ministro del Pakistan, assassinato alla fine del 2007. Ha la particolarità di essere la prima donna leader di uno stato musulmano e ha svolto un ruolo fondamentale nella politica pakistana fino al momento della sua morte.
Benazir Bhutto è nato nel 1953 da una famiglia musulmana sciita benestante, a Karachi. Dopo aver terminato la sua istruzione di base in Pakistan, Bhutto si è recata negli Stati Uniti per frequentare l’Università di Harvard all’età di 16 anni. Si è laureata all’età di 20 anni in Comparative Government. Ha poi frequentato Lady Margaret Hall presso l’Università di Oxford, studiando filosofia, politica ed economia.
Il padre di Bhutto, Zulfikar Ali Bhutto, è stato presidente del Pakistan dal 1971 al 1973 e poi primo ministro dal 1973 al 1977, fondando l’incredibilmente influente Pakistan People’s Party (PPP). Nel 1977, l’ultimo anno di Benazir Bhutto a Oxford, il primo ministro fu rimosso dall’incarico quando i militari presero il governo con un colpo di stato. Furono promesse libere elezioni, ma la legge marziale rimase in vigore e Zulfikar Ali Bhutto fu infine impiccato a metà del 1979.
Dopo l’esecuzione di suo padre, Benazir Bhutto è stata posta agli arresti domiciliari dal governo, dove è rimasta per alcuni anni. Nel 1984 le fu permesso di tornare nel Regno Unito, dove subentrò immediatamente alla guida del PPP, sostituendo la madre, e iniziò ad agitarsi per la riforma democratica. L’anno successivo suo fratello fu ucciso mentre si trovava in Francia e i dettagli sulla sua morte sono ancora sconosciuti.
Nel 1988, in seguito alla morte del generale al governo Muhammad Zia-ul-Haq, in Pakistan si sono svolte elezioni aperte. Il PPP ha vinto le elezioni e Benazir Bhutto ha prestato giuramento come nuovo Primo Ministro. Due anni dopo la Bhutto e il suo governo PPP sono stati licenziati a seguito di contestate accuse di corruzione. Nel 1993 il PPP tornò al potere con elezioni aperte e Bhutto fu nuovamente nominato Primo Ministro. Tre anni dopo il presidente sciolse nuovamente il governo, sempre tra accuse di corruzione.
Le accuse di corruzione che sono state mosse ripetutamente contro Benazir Bhutto alla fine hanno portato a una condanna, con multe salate e sospensione del carcere. Le accuse di corruzione riguardano principalmente i pagamenti di grandi società per contratti esclusivi con il governo Bhutto. Alcuni gruppi, tuttavia, affermano che le accuse sono state in gran parte inventate e il risultato di un desiderio politico di rimuovere la Bhutto dall’incarico, adducendo massicci acquisti e falsificazioni.
Nel 2002 il presidente del Pakistan, Pervez Musharraf, ha apportato una modifica alla costituzione che consente ai primi ministri di servire solo due mandati. Questo è stato ampiamente visto come uno stratagemma specifico per impedire a Benazir Bhutto di diventare di nuovo Primo Ministro. La Bhutto ha iniziato a prepararsi per tornare in Pakistan e nel 2007 è finalmente tornata, agitandosi per una massiccia riforma politica.
Per un po’ sembrava che Benazir Bhutto e il presidente Musharraf sarebbero stati in grado di raggiungere una sorta di accordo. I fondi che erano stati congelati sono stati rilasciati dal governo pakistano e sono state tentate aperture di riconciliazione. È stato suggerito che sarebbe stato raggiunto un accordo di condivisione del potere tra il presidente Musharraf e la Bhutto, consentendo a lui di rimanere presidente se si fosse dimesso da capo delle forze armate e a lei di diventare di nuovo Primo Ministro.
Nell’ottobre del 2007 si è verificato un attentatore suicida mirato a Benazir Bhutto, uccidendo quasi 150 persone, compresa la sua guardia personale, che ha formato un muro di fronte a lei per proteggerla. Ulteriori attacchi si sono verificati nei mesi successivi e alla fine di dicembre del 2007 Bhutto è stata colpita da un singolo aggressore ed è morta per le ferite meno di un’ora dopo.