Theodore Chaikin “Ted” Sorensen era un avvocato e scrittore del Nebraska. Ha iniziato la sua carriera come assistente e scrittore di discorsi per il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy e ha scritto il famoso discorso inaugurale di Kennedy. Più tardi nella vita, Sorensen ha lavorato con il senatore Robert Kennedy e il presidente Barack Obama, ha ricoperto incarichi in molte importanti istituzioni politiche e ha scritto diversi libri importanti. Morì nel 2010 all’età di 82 anni.
Nato l’8 maggio 1928, Sorensen era il figlio del procuratore generale del Nebraska Christian A. Sorensen e di Annis (Chaikin) Sorensen. È cresciuto a Lincoln, nel Nebraska, si è laureato alla Lincoln High School nel 1945 e ha conseguito una laurea presso l’Università del Nebraska, a Lincoln. Sorensen frequentò anche la facoltà di legge in quell’università e si laureò primo della sua classe nel 1951. Nel 1953 divenne il principale assistente legislativo del senatore John F. Kennedy e autore di molti dei discorsi e degli articoli di Kennedy. Sorensen è stato anche il ghostwriter per la maggior parte del libro Profiles in Courage, che ha vinto il Premio Pulitzer nel 1956.
Ted Sorensen divenne consigliere speciale e consigliere del presidente Kennedy subito dopo l’inaugurazione di Kennedy. Sorensen ha scritto molti dei discorsi di Kennedy ed è famoso soprattutto per il suo aiuto nella stesura del discorso inaugurale di Kennedy che esortava “Non chiedere cosa può fare il tuo paese per te, chiedi cosa puoi fare per il tuo paese”. Sebbene la maggior parte delle prime responsabilità di Sorensen risiedessero nell’agenda interna, dopo la Baia dei Porci, fu scelto da Kennedy per partecipare a diverse discussioni di politica estera e divenne membro del Comitato Esecutivo del Consiglio di Sicurezza Nazionale.
Nel febbraio del 1964, dopo l’assassinio di Kennedy e il primo discorso del presidente Johnson al Congresso, Sorensen si dimise ufficialmente dal suo incarico. In seguito è entrato a far parte del noto studio legale Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP, dove ha esercitato la professione di avvocato ma è rimasto coinvolto in politica. Divenne il consigliere chiave per la campagna presidenziale di Robert F. Kennedy del 1968 e si candidò come senatore degli Stati Uniti designato dal Partito Democratico nel 1970. Si classificò terzo in quelle elezioni. Nel 1977, Ted Sorensen è stato nominato direttore della Central Intelligence, ma ha ritirato la sua nomina prima che il Senato potesse votare.
Durante gli anni ‘1970, ’80 e ’90, Ted Sorensen è stato affiliato con diverse istituzioni, tra cui la Century Foundation, l’Institute of Politics e il Council on Foreign Relations. È stato membro del comitato consultivo della Partnership for a Secure America e membro del consiglio dell’International Center for Transitional Justice. Inoltre, Sorensen ha continuato ad avere una carriera di successo come avvocato ed è stato redattore del Saturday Review.
Nei suoi ultimi anni, Ted Sorensen ha ufficialmente approvato l’allora senatore Barack Obama per le elezioni presidenziali del 2008 ed è rimasto attivo nelle sue campagne presidenziali. Ha fornito assistenza nella stesura del discorso inaugurale del presidente Obama nel 2009 mentre prestava servizio nel comitato consultivo del National Security Network. Ha ricevuto la National Humanities Medal nel 2010 per aver fatto progredire la comprensione della politica americana da parte del paese.
Ted Sorensen è autore di molti libri, tra cui Decision-making in the White House, Kennedy, The Kennedy Legacy e Why I Am a Democrat. La sua vita e i suoi successi sono rappresentati in diversi film, tra cui The Missiles of October, Thirteen Days e la miniserie televisiva From the Earth to the Moon. Sorensen è morto il 31 ottobre 2010 dopo aver subito un ictus. Ted Sorensen ha lasciato una moglie, Gillian; una figlia, Giulietta; e tre figli, Stefano, Filippo ed Eric.