La mitologia egizia è ricca di simbolismo e ha una linea quasi infinita di dei e dee che hanno popolato i cuori e le menti degli antichi egizi per più di 3,000 anni. Le donne avevano uno status particolarmente elevato nella mitologia ed erano potenti simboli che guidavano la cultura e la religione dell’epoca. Spesso le dee egiziane detenevano posizioni superiori sugli dei maschili e ricevevano grande potere e influenza. La dualità del personaggio femminile nella mitologia egizia è interessante: molte dee egiziane erano datrici di vita e comprendevano gli aspetti nutritivi della femmina, mentre altre erano feroci guerriere e difensori. Alcune dee egiziane comprendevano entrambi gli aspetti durante l’evoluzione che molte delle dee hanno subito nel corso di secoli di adorazione.
Hathor, noto anche come Hwt-Hr, era considerato una divinità mucca dal 2700 a.C. circa. La mucca è conosciuta in tutta la mitologia egizia come simbolo di maternità e fertilità. Dà latte nutriente all’umanità, proprio come gli egiziani credevano che facesse Hathor. Hathor è una delle principali dee egiziane e la Via Lattea è stata personificata da lei, perché era spesso percepita come il latte che emana da una mucca celeste.
Più tardi, Hathor divenne noto come Mehturt, che si traduce in grande alluvione. L’acqua, un altro simbolo di vita e fertilità, è importante nella mitologia egizia. Si credeva che Mehturt sovrintendesse al cambiamento annuale del fiume Nilo, paragonato alla rottura del sacco amniotico durante la nascita.
Nut era un’altra importante dea egizia. Il suo nome si traduce in cielo notturno, ed era la dea del cielo notturno, che includeva tutti i corpi celesti. Ha aiutato nella resurrezione e nella rinascita e ha protetto la terra dal cosmo. Un’altra dea egizia, Tefnut, era una dea della fertilità e dell’acqua. Il suo nome significa acque umide.
Iside è forse una delle dee egiziane più conosciute. Era l’oggetto del culto di culto che ha raggiunto molto al di fuori dell’Egitto, a Roma, Grecia, Iraq e persino in Inghilterra. Era la moglie simbolica e la madre di tutti, una regina deificata. Il culto del culto di Iside continuò fino al VI secolo.
Nephthys era una dea dell’aria e del cielo. Era anche considerata la protettrice di una casa. Era spesso raffigurata come un falco, con ali spiegate e protettive. Alla fine, si è evoluta in un avvoltoio ed è stata associata al decadimento e alla morte. Per questo motivo, era associata al lutto e coloro che piangevano la morte dei propri cari si rivolgevano a lei per ricevere conforto.
Neith era un’altra delle dee egiziane che rappresentavano la protezione. Era la dea della caccia e della guerra. Si diceva che fabbricasse armi e proteggesse i corpi dei guerrieri.
Alla fine, l’identità guerriera di Neith lasciò il posto a una più pacifica, e lei divenne la dea della tessitura. Tuttavia, mentre è ritratta come una tessitrice, viene mostrata con in mano delle armi. Era anche considerata la protettrice delle donne e delle arti femminili, oltre che del matrimonio.
Sekhmet era la dea della guerra per l’Alto Egitto. Ha vendicato i torti, ha governato sulle mestruazioni e ha protetto il faraone. Era un’altra dea egizia ritratta come una feroce protettrice, una violenta avversaria.
Bast proteggeva il Basso Egitto ed era conosciuto come il “divoratore”. Era spesso raffigurata come un leone e proteggeva il faraone. A un certo punto era la dea del sole e, più tardi, la dea della luna.
Bast alla fine si è evoluto nell’essere associato ai gatti ed è stato spesso raffigurato come uno. Gli egizi divinizzavano i gatti e li consideravano eccellenti madri e protettrici. I resti mummificati di migliaia di gatti egiziani sono la prova che gli animali furono elevati a uno status elevato. Bast era forse una delle dee egiziane più influenti e la sua iconografia si trova in tutta la cultura popolare moderna.
Sebbene esistessero molte altre dee e dei egizi minori, la maggior parte delle divinità condivideva attributi comuni. Erano o donatori di vita o feroci guerrieri o protettori. Si sono tutti evoluti nel tempo per soddisfare le esigenze attuali dei loro adoratori e molti di loro rimangono potenti influenze sulle culture di tutto il mondo, sia nella religione che nella mitologia.