Gli Shoshone-Paiute sono nativi americani che possono far risalire i loro antenati a un certo numero di tribù imparentate indigene della terra che oggi comprende l’Idaho meridionale e lo Utah settentrionale negli Stati Uniti. I membri appartengono principalmente alle tribù Western Shoshone e Northern Paiute, sebbene il gruppo includa anche alcune altre designazioni tribali più minori. Insieme a queste persone è stata concessa la terra conosciuta come la riserva indiana della Duck Valley, che si estende per più di 400 miglia quadrate (circa 1,036 km quadrati) di terra a cavallo tra Idaho e Nevada. Prima che arrivassero i coloni europei, i nativi americani in questa regione erano principalmente cacciatori-raccoglitori che esistevano più o meno pacificamente l’uno con l’altro. Vivevano in insediamenti governati da capi tribù e non avevano molte interazioni tra loro.
Quando il governo federale degli Stati Uniti iniziò a prendere forma, tuttavia, queste persone furono quasi tutte sfollate e il governo creò una riserva dove potevano vivere tutti insieme. Nonostante una certa resistenza da parte dei leader tribali all’inizio, la riserva oggi opera come una fusione per lo più armoniosa di persone di varia provenienza e identità tribali. L’agricoltura e l’agricoltura sono ancora una parte importante dello stile di vita e dell’economia di Duck Valley, ma le scuole e i servizi moderni lo hanno messo alla pari con la maggior parte delle altre comunità agricole negli Stati Uniti in termini di risorse e opportunità.
Breve storia
La storia di Shoshone-Paiute risale a migliaia di anni fa, a un’epoca in cui gli Stati Uniti erano incontaminati e in gran parte sconosciuti ai coloni europei e non. Nei primi tempi, la terra era lavorata e percorsa da varie tribù. Nella regione che è oggi l’Idaho, il Nevada e l’Oregon orientale, i popoli delle tribù Shoshone e Paiute occupavano spazi distinti e non sempre interagivano tra loro. Avevano alcune somiglianze quando si trattava di come vivevano, tipicamente in strutture semplici costruite nella terra, e di come si sostenevano, vale a dire cacciando e coltivando la terra; quando si trattava di organizzazione e governo, tuttavia, erano completamente distinti.
La terra divenne una crescente scarsità una volta che il movimento noto come “Espansione occidentale” ebbe luogo negli Stati Uniti. Durante questo periodo, i coloni del New England e altrove sulla costa orientale iniziarono a spostarsi verso ovest, cercando di costruire città ed espandere il governo. Per molti aspetti, gli interessi dei coloni erano in diretto conflitto con quelli dei capi tribù; per molti anni, ci sono stati molti conflitti e discordie che circondavano tutto, dai diritti sulla terra ai benefici e ai privilegi educativi.
Effetto della riorganizzazione
All’inizio, l’obiettivo principale della maggior parte dei leader americani sembrava essere quello di costringere i popoli tribali a integrarsi nelle società che si formavano intorno a loro. In molti casi il governo ha rimosso i bambini dalle loro case tribali e li ha mandati in collegi dove avrebbero imparato l’inglese, tra le altre cose; c’erano anche una serie di divieti contro le riunioni tribali.
Le opinioni iniziarono a cambiare nei primi anni ‘1920. Nel 1934, il governo aveva approvato il Wheeler-Howard Act, noto anche come Indian Reorganization Act, per fornire determinate protezioni alle tribù riconosciute. Tra le altre cose, l’atto richiedeva che la terra fosse messa da parte per l’uso tribale e consentiva anche alle tribù registrate di diventare nazioni autonome con strutture di governo indipendenti. Almeno inizialmente, gli Shoshone occidentali e i Paiute settentrionali erano considerati distinti; solo in seguito furono raggruppati.
Prenotazione della Duck Valley
La riserva indiana della Duck Valley è stata originariamente creata per la tribù degli Shoshone occidentali nel 1877 dal presidente Rutherford B. Hayes in accordo con il capitano Sam, un leader Shoshone. Nel 1886, il presidente Grover Cleveland ampliò la riserva per l’uso anche da parte del popolo Northern Paiute. Sebbene il confine di queste terre fosse delimitato artificialmente, la Duck Valley è considerata all’interno dei territori originali degli antenati sia degli Shoshone che dei Paiute.
Secondo la maggior parte delle stime, la terra è abitata da circa 15,000 anni. Come molti nativi americani, gli Shoshone ei Paiute vissero come cacciatori-raccoglitori fino al momento del contatto con gli europei. Le tribù Shoshone e Paiute, tuttavia, mantennero anche diversi villaggi stabili all’interno di quelli che oggi sono gli stati del Nevada, dell’Idaho e dell’Oregon sudorientale.
Vita moderna e governance
La vita moderna nella riserva indiana della Duck Valley non assomiglia necessariamente all’esistenza tradizionale di cacciatori-raccoglitori Shoshone e Paiute. I leader cercano di mantenere alcune attività e usanze tribali tradizionali, ma nella maggior parte dei sensi pratici la regione non è molto diversa dalle altre comunità vicine. I residenti vivono in case moderne, frequentano scuole regolari e fanno uso di ogni tipo di tecnologia. Forse la cosa più distintiva della terra è che non è governata dagli Stati Uniti, ma piuttosto da anziani tribali e funzionari eletti.
Le tribù combinate Shoshone-Paiute mantengono il proprio consiglio d’affari e governo. La comunità ha la propria autorità per l’alloggio, il dipartimento dei servizi sanitari e umani, l’istruzione e le forze dell’ordine ed è sotto tutti gli aspetti una comunità autosufficiente. L’allevamento e l’agricoltura sono le principali industrie, anche se gli Shoshone-Paiute guadagnano anche dalla concessione di permessi di pesca e caccia ai visitatori. L’appartenenza tribale è stimata a più di 2,000, quasi tutti i quali vivono nella riserva.