Paul Simon e Art Garfunkel sono un duo di canti folk. Hanno registrato molti album insieme durante gli anni ‘1960 e sono stati uno degli atti più popolari di quel decennio, con molte canzoni in cima alle classifiche. Si sono lasciati nel 1970, ma da allora si sono riuniti più volte nel corso degli anni.
Simon e Garfunkel erano amici intimi sin dalle scuole elementari quando avevano iniziato a esibirsi insieme. Inizialmente, chiamarono la loro band Tom and Jerry e il loro primo album, Hey, Schoolgirl, fu pubblicato con quel nome nel 1957. L’album raggiunse il numero 49 nelle classifiche di Billboard e vendette oltre 100,000 copie.
Altri album pubblicati sotto il nome di Tom e Jerry non hanno avuto lo stesso livello di successo, e il duo ha messo in attesa la band mentre erano al college. Nel 1964, tuttavia, si riformarono sotto il nome di Simon and Garfunkel e pubblicarono il loro primo album per la Columbia Records, Wednesday Morning, 3 AM. Alla sua uscita, tuttavia, l’album fu un flop. Il duo prese strade separate e Paul Simon si trasferì in Inghilterra per lavorare su una carriera folk solista.
Nell’estate del 1965, una traccia del primo album di Simon e Garfunkel, “The Sound of Silence”, divenne un successo inaspettato. Quando le stazioni radio iniziarono a riprodurre la canzone, il loro produttore, Tom Wilson, decise di rendere la traccia più radiofonica aggiungendo chitarre elettriche, basso e batteria alla canzone folk originale, creando un nuovo genere: il folk rock. Il singolo remixato raggiunse la prima posizione nelle classifiche musicali il 1º gennaio 1966.
Dopo il successo di “The Sound of Silence”, Simon e Garfunkel sono tornati insieme per registrare un altro album. The Sounds of Silence, che includeva il loro singolo di successo, raggiunse la posizione numero 21 nelle classifiche di Billboard e una versione ripubblicata del loro primo album raggiunse la posizione numero 30. Molte delle canzoni di questo album sono tra le più amate della discografia del duo, incluso il singolo di successo “I Am A Rock”.
Simon e Garfunkel hanno continuato a pubblicare musica per tutto il resto degli anni ‘1960 e hanno scalato le classifiche molte altre volte. Uno dei loro brani più famosi è stato “Scarborough Fair”, basato su una vecchia canzone inglese. Hanno avuto maggior successo, tuttavia, con l’uscita della colonna sonora del film, Il laureato. Simon e Garfunkel hanno contribuito con le canzoni del film, interpretato da Anne Bancroft e Dustin Hoffman. Il film è stato un successo; ha aiutato l’album a salire in cima alle classifiche e ha reso “Mrs. Robinson” una delle loro canzoni più famose.
L’ultimo album di Simon e Garfunkel insieme è stato il bestseller degli anni ‘1970 Bridge Over Troubled Water, che ha avuto un enorme successo, vendendo oltre 14 milioni di copie negli Stati Uniti e ottenendo diversi Grammy Awards. Tuttavia, le tensioni personali e i diversi interessi hanno portato il duo a chiudere nel 1970. Da allora, Paul Simon ha intrapreso una carriera solista di grande successo e il duo si è esibito in diversi tour di reunion.