Il metabolismo è il modo in cui il corpo usa le calorie per creare energia, e sembra che ci siano alcune persone fortunate sul pianeta che possono “mangiare qualsiasi cosa” e non guadagnare mai un chilo. Molte persone hanno un metabolismo medio, ma la mancanza di certe cose come alcuni ormoni può cambiare il modo in cui il corpo esegue la sua conversione calorica. A volte questi cambiamenti sono naturali e altre volte possono essere il risultato di problemi fisici. A seconda di cosa sta creando il problema, ci saranno diversi sintomi di metabolismo lento.
Ad esempio, le donne che attraversano la menopausa perdono l’accesso agli ormoni come gli estrogeni, che svolgono un ruolo importante nell’aiutare a mantenere l’aumento di peso al minimo. Durante gli anni riproduttivi, il fabbisogno calorico è in genere più elevato perché è necessario un po’ di deposito di grasso se le donne scelgono di avere figli. Dopo la menopausa, le donne tendono ad avere bisogno di meno calorie e aumentano di peso più facilmente, soprattutto intorno al tronco. È vero che le donne dopo la menopausa hanno un metabolismo più lento rispetto a prima della menopausa, anche se alcune donne potrebbero non notare una differenza apprezzabile soprattutto se seguono diete sane e fanno molto esercizio fisico.
Una delle cause principali del vero “metabolismo lento” è il basso livello di ormone tiroideo, che in realtà è abbastanza comune e può verificarsi negli uomini e nelle donne. I sintomi sono generalmente elencati come identici a quelli dell’ipotiroidismo e molte persone possono significare tiroide bassa quando dicono metabolismo lento. Questi sintomi sono affaticamento, facile aumento di peso, difficoltà a perdere peso, pelle secca, unghie fragili, temperatura corporea inferiore al normale a mezzogiorno, irregolarità mestruali, depressione e significativa perdita di capelli. Non tutti i sintomi devono essere presenti affinché l’ipotiroidismo esista.
Le condizioni della tiroide, se ignorate, possono avere effetti cumulativi distruttivi sul corpo, compreso l’invecchiamento precoce e il degrado precoce dell’acutezza mentale. Vale la pena fare un controllo per i disturbi della tiroide quando alcuni di questi sintomi sono presenti o se il metabolismo è sospetto. Per coloro che inizialmente mostrano livelli di ormone stimolante la tiroide leggermente alti, ma normali livelli di tiroide 3 e tiroide 4, può essere importante chiedere ai medici il test anticorpale per la perossidasi tiroidea. Questo può diagnosticare la tiroidite di Hashimoto, la condizione tiroidea autoimmune più comune e spesso trascurata.
Un altro modo in cui le persone potrebbero considerare il metabolismo è provare a sommare le calorie che consumano rispetto alle calorie bruciate. Capire esattamente quante calorie vengono bruciate può essere difficile, poiché questo dipenderà dalle dimensioni, dalla massa muscolare e dal livello di attività. Anche l’intensità durante l’attività potrebbe cambiare il conteggio, ma utilizzando un contacalorie, le persone possono ottenere una stima equa delle calorie consumate ogni giorno. Possono anche tenere traccia di quante calorie assumono. Con un livello moderato di attività e un consumo calorico moderato (a seconda della taglia, dell’età e del sesso) il peso dovrebbe rimanere stabile, ma se aumenta, il metabolismo potrebbe essere la causa.
A volte altre cose possono provocare un metabolismo lento e i sintomi principali potrebbero essere solo l’aumento di peso. Questo può includere la fame o il non mangiare regolarmente. Le persone che non mangiano a intervalli regolari tendono a smettere di perdere peso o addirittura ad aumentarlo, perché i loro corpi possono iniziare a conservare quante più calorie possibile. I farmaci possono anche cambiare il modo in cui alcuni corpi gestiscono le calorie e possono deprimere la capacità del corpo di elaborare le calorie.
Ciò che dovrebbe essere impressionato dalla maggior parte delle persone è che l’aumento di peso senza altri sintomi e senza farmaci che inducono peso potrebbe non essere il risultato di un metabolismo lento. Invece, potrebbe semplicemente significare che troppe calorie stanno entrando nel corpo per il livello attuale di attività. C’è una soluzione per questo. Analizza la dieta e determina dove tagliare alcune calorie e aggiungi attività al menu giornaliero in modo da bruciare più calorie. Se queste misure si rivelassero inefficienti, consulta i medici per ulteriori consigli o test.