La muffa è un tipo di fungo diverso dalle piante o dagli animali: è un organismo vivente che produce semi, chiamati anche spore. In genere, le spore della muffa vengono diffuse dal vento e ci sono alcuni periodi dell’anno in cui sono più diffuse. La maggior parte degli esseri umani inala spore di muffa, ma alcune persone soffrono di reazioni ad esse: le reazioni alla muffa potrebbero indicare che una persona è allergica alla muffa. A seconda della fonte della muffa, le persone possono soffrire di sintomi temporaneamente o durante tutto l’anno.
Trovata sia all’interno che all’esterno, la muffa cresce su piante morte, tronchi in decomposizione ed erbe. Non muore in inverno. Piuttosto, va in letargo e poi ritorna in primavera attaccandosi alle piante morte.
Sebbene le spore di muffa all’aperto siano le principali responsabili della maggior parte delle allergie alla muffa, le persone possono anche soffrire dei sintomi dei contaminanti interni. La muffa prospera in aree calde e umide come vasche da bagno, lavandini e intorno ai tubi. Se una casa è contaminata dalla muffa, i membri della famiglia possono diventare allergici a causa del contatto quotidiano con le spore della muffa.
Un’allergia alla muffa presenterà sintomi simili a quelli del comune raffreddore. In genere, una persona allergica alla muffa può presentare uno o più di questi sintomi, tra cui naso chiuso con congestione, prurito su parti del corpo, lacrimazione o eruzione cutanea squamosa che appare sulla pelle. Le minuscole spore della muffa possono attaccarsi al rivestimento interno del naso e dei polmoni, causando sintomi più gravi, come febbre alta o persino asma. Le reazioni di muffa possono verificarsi improvvisamente, ma possono anche essere ritardate.
Per diagnosticare un’allergia alla muffa, un medico in genere esaminerà l’anamnesi e sottoporrà il malato a un esame fisico completo. Lui o lei di solito utilizzerà diversi estratti di funghi per determinare se il paziente è allergico alla muffa. Pungendo la pelle con questi estratti, il medico può cercare una reazione. Combinando l’anamnesi, l’esame fisico e i test cutanei del paziente, di solito sarà in grado di fare una diagnosi accurata.
Ci sono modi per evitare di diventare allergici alla muffa. Una persona potrebbe rimanere in casa quando il numero di spore di muffa nell’aria è alto e mantenere i bagni, gli scantinati e le cucine ben ventilati. Qualsiasi tubatura che perde dovrebbe essere riparata e tutte le grondaie dovrebbero essere prive di foglie o altri detriti.