L’effetto contrasto ? un fenomeno in cui le persone percepiscono differenze maggiori o minori rispetto a quelle effettivamente presenti come risultato di un’esposizione precedente o simultanea a qualcosa con caratteristiche di base simili, ma qualit? chiave diverse. In un semplice esempio di come funziona l’effetto di contrasto con la vista, un ricercatore pu? presentare un soggetto con un quadrato scuro e un quadrato chiaro, ciascuno che racchiude un quadrato pi? piccolo. Anche se i quadrati pi? piccoli sono in realt? dello stesso colore, l’effetto di contrasto porter? lo spettatore a pensare che il quadrato sullo sfondo scuro sia pi? chiaro di quello sullo sfondo chiaro.
La percezione visiva non ? l’unica cosa che l’effetto di contrasto pu? distorcere. Ci? pu? verificarsi anche con la cognizione umana, in un esempio di pregiudizio cognitivo. Un assistente all’insegnamento potrebbe valutare pi? severamente un saggio mediocre dopo aver letto un ottimo esempio di scrittura, ad esempio. Le persone possono utilizzare questo effetto nelle vendite. Un venditore di bare pu? mostrare alle persone la stessa bara di fascia media in mezzo a prodotti di fascia bassa e prodotti di fascia alta e la percepiranno in modo diverso a seconda dei campioni di confronto circostanti. Questo pu? incoraggiare le persone a spendere pi? di quanto farebbero altrimenti.
Nell’effetto di contrasto positivo, le persone percepiranno qualcosa come migliore di quanto non sia come risultato dell’esposizione a un campione di confronto peggiore, mentre nella versione negativa, le persone penseranno che qualcosa sia peggio perch? hanno un campione di confronto migliore. Questo pregiudizio cognitivo ? estremamente difficile da superare, poich? ? naturalmente radicato nel cervello e nel modo in cui le persone pensano e percepiscono il mondo che li circonda.
La consapevolezza dell’effetto di contrasto pu? portare le persone a provare a prendere provvedimenti per compensarlo. Nella valutazione, ad esempio, le persone hanno una rubrica che possono usare per creare uno standard pi? obiettivo e un assistente didattico pu? prendere un campione casuale di documenti con vari voti e chiedere a un altro assistente di esaminarli e assicurarsi che i voti siano giusti. Le preoccupazioni sul contrasto visivo sono particolarmente importanti con i segni e il design grafico, dove i colori possono apparire anormali a seconda dell’ambiente circostante e di come le persone li gestiscono.
Come altri pregiudizi cognitivi, l’effetto di contrasto pu? spiegare alcuni comportamenti umani apparentemente contraddittori ed ? una parte importante della psicologia umana. Le persone possono impegnarsi in attivit? contro i propri migliori interessi a causa di questi pregiudizi e potrebbero anche fare cose che sembrano fuori dal comune, come spendere pi? per un acquisto di quanto originariamente previsto a causa di tattiche di vendita intelligenti che sfruttano vulnerabilit? psicologiche note.