Indipendentemente dalla funzione che il software svolge in definitiva, ci sono alcune cose che il miglior software OpenGL® avrà che altri programmi potrebbero non avere. Un buon programma che utilizza OpenGL® come interfaccia grafica principale dovrebbe indicare chiaramente da qualche parte la versione di OpenGL® su cui si basa il programma. Dovrebbe anche avere un modo per abilitare o disabilitare le funzionalità della libreria OpenGL® che potrebbero causare alcuni problemi di configurazione hardware, come la regolazione dell’alias o la modifica della risoluzione dello schermo. Il software OpenGL® di fascia alta, come i videogiochi, potrebbe essere stato scritto utilizzando solo le schede grafiche e le librerie più recenti, il che significa che è importante avere un’opzione per un qualche tipo di emulazione software per assicurarsi che il programma funzioni su schede meno recenti. Il software OpenGL® ben collaudato dovrebbe avere almeno un elenco parziale di schede grafiche, driver o altre configurazioni che notoriamente non funzionano con il programma, in modo che gli utenti non perdano tempo e fatica a installare un programma che non funzionerà.
Quando si sceglie il miglior software OpenGL®, la versione di OpenGL® utilizzata dal programma può essere importante per le prestazioni e può determinare se il programma verrà eseguito anche su un determinato sistema. In generale, OpenGL® è compatibile con le versioni precedenti, il che significa che i programmi compilati utilizzando librerie precedenti funzioneranno normalmente con i driver più recenti. A volte, tuttavia, le versioni più recenti di OpenGL® o le versioni sperimentali non rilasciate possono fare affidamento su funzionalità che non sono presenti nel set di driver standard, richiedendo un’installazione speciale solo per far funzionare il programma.
Un’altra caratteristica inclusa in alcuni dei migliori software OpenGL® è il controllo su quali tecniche di rendering avanzate vengono utilizzate. Un software OpenGL® mal progettato potrebbe tentare di forzare un certo livello di anti-aliasing, risoluzione dello schermo o frequenza di aggiornamento del dispositivo che non funzionerà bene su tutti i sistemi. Avere un pannello di controllo all’interno del software che consente all’utente di abilitare, modificare o disabilitare alcune funzionalità può aiutare a migliorare le prestazioni di un programma.
Anche quando un computer o un altro dispositivo ha una nuova scheda grafica aggiornata e driver installati, è comunque importante verificare se il software OpenGL® supporta quel tipo di scheda. Questo perché non tutto l’hardware implementa lo standard OpenGL® allo stesso modo e alcuni sviluppatori scelgono di non supportare alcune linee di hardware grafico. Sebbene il software OpenGL® ben scritto tenda a non fare affidamento su funzionalità hardware specifiche, alcuni software funzionano e potrebbero non funzionare senza quell’hardware specifico.