Per scegliere la migliore formula per bambini per la galattosemia, i genitori possono provare diversi tipi di formula sui loro bambini purché non contengano proteine del latte o zuccheri del latte. Queste formule sono in genere a base di soia o utilizzano Nutramigen, un tipo di proteina appositamente sviluppato che è facile da digerire per i bambini. I genitori dovrebbero consultare i loro pediatri e osservare da vicino il loro bambino durante le sue prime settimane su una nuova formula per determinare la marca che funziona meglio con le sue esigenze digestive.
La galattosemia è una malattia genetica rara che colpisce gli individui dalla nascita. Impedisce al corpo di metabolizzare il galattosio, un tipo di zucchero presente in tutti i prodotti lattiero-caseari, in glucosio, in modo che possa essere utilizzato dall’organismo per produrre energia. Poiché il galattosio si accumula nel flusso sanguigno della persona colpita, agisce come un veleno, intossicando il corpo. Gli effetti collaterali della galattosemia possono includere cataratta, ingrossamento del fegato, insufficienza renale e danni cerebrali permanenti. In molti paesi, i medici esaminano tutti i neonati nati negli ospedali per questo disturbo subito dopo la nascita come parte di una serie standard di esami del sangue.
I bambini nati con questo disturbo richiedono una formula specializzata per la galattosemia. Non possono ingerire il latte materno o la formula standard, che è tipicamente composta da latticini contenenti lattosio. Una volta introdotti nella dieta cibi solidi, i genitori devono stare attenti ad evitare di acquistare cibi che siano stati realizzati con prodotti lattiero-caseari, proteine del latte o prodotti contenenti lattosio per evitare di scatenare l’intolleranza del bambino.
Un tipo di formula comunemente usata per i neonati di galattosemia è quella a base di prodotti a base di soia. Queste formule utilizzano le proteine della soia, piuttosto che le proteine del latte, per fornire al bambino tutti i nutrienti di cui avrà bisogno durante il suo primo anno di vita. Ulteriori nutrienti possono includere le vitamine A, D, K ed E, oltre a minerali vitali come calcio, fosforo e potassio. Sono entrambi senza latte e senza lattosio e di solito sono più facili da digerire per i bambini rispetto ad altri tipi di formule a base di latte. Sono anche progettati per ridurre la quantità di gas che un bambino sperimenta come sottoprodotto della digestione e tendono ad alleviare la pignoleria dopo un pasto.
I bambini allergici ai prodotti a base di soia potrebbero non essere in grado di digerire una formula a base di soia più facilmente di una formula a base di latte. In tali situazioni, i medici raccomandano spesso un prodotto noto come Nutramigen®. Questo tipo di formula per la galattosemia è costituito da proteine idrolizzate, che sono più facili da digerire rispetto alle proteine della soia o del latte. Contiene anche probiotici, che aumentano la quantità di batteri sani presenti nello stomaco e nel rivestimento intestinale di un neonato.
Di solito non è possibile determinare quale tipo di formula per la galattosemia funzionerà meglio con la digestione di un neonato. I medici spesso consigliano l’uno sull’altro ai loro pazienti, in base alle loro preferenze personali e all’esperienza di lavoro con altri bambini con questo disturbo. I genitori possono provare un tipo di formula, solo per scoprire che il loro bambino ha una reazione allergica ad esso e deve quindi passare a un altro tipo fino a quando la reazione non si dissipa. Questo tipo di tentativi ed errori è in genere il metodo migliore per determinare quale formula è la migliore per ogni bambino.