Il sollievo dal dolore è di primaria importanza per chi soffre di fibromialgia, poiché il dolore è uno dei sintomi primari e più debilitanti. Il sollievo dal dolore della fibromialgia può essere trovato su antidolorifici prescritti dal medico, un leggero esercizio fisico e persino dalla medicina olistica o a base di erbe, in alcuni casi. Gli antidepressivi possono anche aiutare ad alleviare il dolore, poiché la depressione può accompagnare la fibromialgia e il dolore può essere un sintomo della depressione.
La fibromialgia provoca spesso dolore simile a quello dell’artrite o della tendinite. Tuttavia, possono essere presenti anche dolori muscolari profondi, insieme ad aree localizzate di elevata sensibilità. Per il dolore da lieve a moderato, il paracetamolo è più spesso raccomandato. La capsaicina, derivata dal peperoncino, può anche avere un certo valore per alleviare il dolore della fibromialgia. Per il dolore più grave, i pazienti e i loro medici possono prendere in considerazione l’uso di oppioidi. Questi farmaci sono talvolta controversi, a causa del rischio di tolleranza o dipendenza.
Gli oppioidi sono anche comunemente noti come narcotici e molti derivano dall’oppio naturale, scoperto centinaia di anni fa. Quando fu sviluppato per la prima volta, era molto più efficace per alleviare il dolore di qualsiasi altra cosa, che si guadagnò il soprannome di “medicina di Dio”. È stato tra i primi farmaci per alleviare il dolore e fino ad oggi gli antidolorifici derivati dall’oppio sono i più potenti disponibili. Alcuni oppioidi usati nel sollievo dal dolore della fibromialgia includono fentanil, ossicodone e morfina. Tuttavia, a causa del potenziale di dipendenza che deriva da qualsiasi cosa prodotta dall’oppio, a volte può essere difficile per chi soffre di fibromialgia ottenere prescrizioni per questi farmaci e alcuni medici si rifiutano del tutto di prescriverli.
Oltre ai farmaci antidolorifici, una delle migliori fonti di sollievo dal dolore della fibromialgia è l’esercizio aerobico a basso impatto. Il nuoto e l’aerobica in acqua sono l’ideale, così come la bicicletta stazionaria e esercizi simili. Questi sono utili in vari modi, incluso come rilascio della tensione muscolare che spesso accompagna il dolore e può peggiorarlo. Potrebbe essere necessario iniziare con solo una piccola quantità di esercizio quotidiano, ad esempio cinque minuti, e aumentare gradualmente fino a allenamenti più lunghi. Fare esercizio per 30-60 minuti più volte alla settimana può fare molto per ridurre lo stress e alleviare il dolore cronico.
Anche evitare alcol e caffeina la sera è fondamentale, perché è importante dormire il più possibile. Il sonno riduce lo stress che altrimenti dà al dolore cronico un punto d’appoggio per peggiorare. Erbe e integratori naturali forniscono anche sollievo dal dolore della fibromialgia per alcuni pazienti. L’integratore 5-idrossitriptofano (5-HTP), un componente della serotonina, ne è un esempio. Questo può essere efficace perché il livello di serotonina nel cervello può influenzare significativamente il dolore della fibromialgia. Prove aneddotiche suggeriscono anche l’efficacia di oli essenziali come l’olio di menta piperita e gli oli di basilico e maggiorana, se usati come antidolorifici topici.