Per scegliere le migliori catene e cavi di pneumatici per una particolare applicazione, è necessario identificare la frequenza di utilizzo degli articoli. Anche importante per la decisione è il tipo di strade che saranno percorse più frequentemente. Anche il tipo e il design del veicolo destinati a ricevere le catene e i cavi dei pneumatici contribuiscono all’equazione. Uno dei fattori più importanti da considerare è il modo in cui le catene e i cavi dei pneumatici si attaccano al veicolo, nonché il livello di difficoltà nell’applicazione. Dopo aver esplorato tutte le opzioni, il costo è in genere il fattore più importante da considerare quando si scelgono le migliori catene e cavi di pneumatici per qualsiasi applicazione.
In molte parti del mondo, la neve e il ghiaccio sono fattori comuni nella guida invernale. In molte aree montuose, le strade sono spesso chiuse a qualsiasi veicolo privo di catene e cavi di pneumatici sul proprio asse motore. Come per la maggior parte degli articoli di sicurezza, il livello di servizio fornito dal componente è uguale al livello di competenza del proprietario nell’installazione. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di catene per pneumatici. Installato correttamente, il dispositivo può aiutare la trazione in modo incredibilmente drastico; tuttavia, installato in modo errato, il dispositivo non può solo ostacolare la maneggevolezza del veicolo, ma può anche danneggiare il veicolo.
Su un veicolo che vedrà solo la guida invernale occasionale, i cavi sono spesso la scelta migliore. Questi sono facilmente installabili e possono essere installati e rimossi in pochi minuti dalla maggior parte degli installatori alle prime armi. Quando il veicolo sarà guidato frequentemente in condizioni climatiche avverse, le catene per pneumatici sono comunemente considerate la scelta migliore per la trazione. In entrambi i casi, l’acquisto di un set di catene e cavi per pneumatici adatti ai pneumatici e al veicolo è importante per ottenere il miglior servizio dal veicolo. Le catene non dovrebbero adattarsi estremamente bene, tuttavia non dovrebbero essere allentate. Le catene e i cavi più adatti avranno il gioco sufficiente per consentire loro di spostarsi leggermente dallo pneumatico durante la guida del veicolo.
Per i veicoli operati su strade asfaltate, nella maggior parte dei casi sono sufficienti catene e cavi semplici. Questi sono anche i meno costosi. Quando si opera principalmente su strade sterrate, le catene con barre trasversali saldate ai collegamenti daranno una trazione superiore. Molti tipi di catene e cavi per pneumatici si fissano con cinturini elastici in gomma morbida mentre le marche migliori utilizzano un meccanismo di aggancio in acciaio che blocca il componente sui pneumatici. Le catene e i cavi per pneumatici in acciaio inossidabile sono in genere i più costosi, ma sopravvivono alla maggior parte degli altri tipi di materiali, rendendoli spesso il miglior valore a lungo termine.