Sebbene la tecnologia sia in costante evoluzione e vengano sviluppati modelli di aeromobili nuovi e migliorati, il mondo attualmente ha due tipi di aerei che possono essere considerati gli aeromobili pi? veloci mai realizzati. Questi tipi includono velivoli senza pilota, ovvero controllati a distanza, e velivoli con equipaggio, in cui almeno un pilota vola sull’aereo. Questi velivoli sono fabbricati e pilotati solo a scopo scientifico.
L’aereo pi? veloce che era controllato in cabina da un pilota e un equipaggio era l’X-15 nordamericano. L’X-15 ? stato sviluppato per aiutare gli scienziati a esplorare il volo ipersonico, ed ? stato pilotato tra il 1959 e il 1968. La velocit? ipersonica ? considerata qualsiasi cosa che superi Mach 5, o cinque volte la velocit? del suono. L’X-15 ha raggiunto una velocit? di Mach 6.7. Per raggiungere velocit? abbastanza grandi da essere considerato l’aereo pi? veloce del mondo, l’X-15 doveva essere lanciato da un altro aereo che era gi? in volo.
Alcuni X-15 rimangono intatti e possono essere visualizzati in mostra presso il Museo dell’Aeronautica degli Stati Uniti in Ohio, cos? come a Washington DC presso il National Air and Space Museum. Neil Armstrong ? stato uno dei piloti che hanno pilotato la X-15 nordamericana, contribuendo a fare di nuovo la storia, questa volta come pilota di uno degli aerei pi? veloci del mondo. L’X-15 ha effettuato 199 voli totali durante i suoi anni di attivit?.
Sebbene alcuni velivoli molto veloci siano senza pilota, sono ancora di grande importanza e utilit? per la comunit? scientifica, nonch? per gli appassionati di aeromobili. Nel 2004, la NASA ha lanciato l’X-43A, che era un velivolo senza pilota sperimentale. Questo aereo raggiunse una velocit? di 6.600 miglia orarie (10.621,7 chilometri l’ora) o Mach 10.
L’X-43A ? diverso dagli altri aerei a causa del suo motore. La NASA ha installato un motore scramjet, che ha contribuito a ridurre il peso complessivo del velivolo eliminando la necessit? di ossigeno in volo. Durante il volo, l’aereo raccoglie ossigeno, che lo aiuta a viaggiare pi? velocemente a causa del suo peso pi? leggero, spingendolo facilmente al titolo dell’aereo pi? veloce del mondo.
Sebbene non sia del tutto paragonabile agli aeroplani in velocit?, l’elicottero pi? veloce del mondo rientra nella categoria degli aeromobili e merita di essere menzionato. Gli elicotteri non solo hanno uno scopo importante per entit? come le missioni militari e di salvataggio, ma sono anche sviluppati a scopo dimostrativo e di prova. L’US Army Air Corps, in collaborazione con il governo del Qatar, ha sviluppato la Lynx AH Mk.1. Questo elicottero ? stato utilizzato per voli dimostrativi fino al 1986, quando ha stabilito ufficialmente il record mondiale a 249 mph (400,7 chilometri all’ora).