La Slovenia è un paese di medie dimensioni dell’Europa centrale. Copre 7,800 miglia quadrate (20,300 km quadrati), rendendolo appena un po’ più piccolo dello stato del New Jersey. Confina con Austria, Croazia, Ungheria e Italia e ha una costa lungo il mare Adriatico.
La terra che oggi è la Slovenia era abitata prevalentemente da Illiri e Celti, prima del I secolo d.C. A quel tempo l’Impero Romano, dopo una lunga campagna militare, rivendicò finalmente il territorio come proprio, suddividendolo in più province romane.
Dopo la caduta dell’Impero Romano, varie parti dell’odierna Slovenia presero la loro strada. Un’ampia sezione entrò a far parte dell’Unione Tribale di Samo, diventando infine un ducato indipendente e successivamente unendosi al Regno dei Franchi. Gli sloveni furono responsabili del proprio destino per un certo periodo, ma nel IX secolo iniziarono ad essere governati da stranieri. Parti del territorio erano sotto un certo grado di controllo dei bavaresi e dei veneziani.
A partire dal XIV secolo parti di quella che oggi è la Slovenia furono controllate dagli Asburgo, che governarono le terre fino alla fine della prima guerra mondiale. Anche con questa influenza germanica, gli sloveni mantennero la propria cultura e lingua abbastanza ferocemente. Questa continuazione della loro cultura alimentò in seguito il sentimento nazionalista, portando a una grande autonomia sotto i loro governanti asburgici.
Gli sloveni si unirono ai croati e ai serbi dopo la prima guerra mondiale per formare uno stato collettivo, infine ribattezzato Jugoslavia nel 1929. Nonostante un breve periodo in cui la Jugoslavia fu controllata dalle potenze dell’Asse durante la seconda guerra mondiale, la Jugoslavia continuò come nazione unificata attraverso il anni ‘1980.
Con l’indebolimento del comunismo in tutta l’Europa orientale alla fine degli anni ‘1980, lo spirito del nazionalismo si è inevitabilmente riacceso in Slovenia. Dopo un’effettiva presa del potere da parte della Serbia nel 1989, la situazione iniziò a precipitare. Nel 1990 gli sloveni hanno votato a stragrande maggioranza per l’indipendenza, che è stata dichiarata nel 1991. Inizialmente questo ha incontrato la resistenza del governo jugoslavo, ma dopo che la Slovenia ha dimostrato la sua volontà e capacità di difendersi nella Guerra dei 10 giorni, la sua indipendenza è stata infine riconosciuta.
A differenza di molti dei suoi vicini dell’Europa orientale, la Slovenia ha avuto un tempo relativamente facile nell’integrarsi con le organizzazioni collettiviste dell’Europa occidentale. La Slovenia è membro sia della NATO che dell’Unione Europea, aiutandola a diventare più stabile economicamente e aperta a un turismo ea un commercio più diffusi.
La Slovenia è una delle destinazioni più economiche dell’Europa occidentale e, sebbene non sia più sconosciuta ai turisti, è comunque molto più tranquilla e meno affollata di molti paesi vicini a ovest. Le spiagge sono disseminate lungo la costa della nazione sull’Adriatico, offrendo grandi esperienze all’aperto per parte dell’anno. Le Grotte di San Canziano sono anche una destinazione famosa in tutto il mondo e un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO, offrendo l’opportunità abbastanza unica di camminare su un abisso vertiginosamente profondo su poco più di una passerella traballante. Anche le Alpi Giulie sono un viaggio meraviglioso, che offre viste panoramiche e sci notevoli.
È possibile raggiungere la Slovenia in aereo attraverso la maggior parte delle principali città europee e sia gli autobus che i treni effettuano collegamenti regolari con la capitale Lubiana.