L’Irlanda, l'”Isola di Smeraldo”, è una terra di bellezza e mistero. Ha una storia travagliata e turbolenta che ha dato vita a musica, arte, danza e letteratura. Oltre 35 milioni di americani hanno riferito di origini irlandesi e il poliziotto irlandese per le strade di New York è un’icona culturale su entrambi i lati dello stagno.
L’Irlanda è un’isola delimitata a est dal Mare d’Irlanda ea ovest dal freddo Oceano Atlantico settentrionale. Ha un clima oceanico con pochi estremi di caldo o freddo, e questo, unito alle frequenti piogge, conferisce all’isola la vegetazione lussureggiante che ha coniato il soprannome di “Isola di Smeraldo”.
I Celti hanno vissuto in Irlanda per oltre 2,000 anni e l’isola stessa registra insediamenti umani fino all’8,000 aC Questa lunga storia significa che l’Irlanda ha una fantastica documentazione archeologica nel suo suolo torboso. I Celti governarono l’Irlanda come un paese di regni separati fino a quando il re Enrico II d’Inghilterra decise che l’Irlanda sembrava un grande premio per migliorare il suo regno. Nel 1171 inviò truppe per soggiogare gli irlandesi e disse loro che ora sarebbe stato il loro signore supremo.
Il dominio inglese non andò mai d’accordo con gli irlandesi e varie schermaglie, insurrezioni e ribellioni furono comuni nei secoli successivi. La Riforma protestante non raggiunse le coste irlandesi e, di conseguenza, oltre 600,000 cittadini irlandesi morirono quando Oliver Cromwell conquistò l’isola.
L’Irlanda è ancora prevalentemente cattolica romana e i turisti possono vedere antiche chiese e croci che punteggiano la campagna. Ora che le schermaglie tra gli inglesi e l’esercito repubblicano irlandese sono terminate, anche l’Irlanda del Nord, la sezione ancora sotto il dominio britannico, è una zona sicura da visitare.
L’Irlanda ha un alto tenore di vita e questo ha reso la piccola isola attraente per gli immigrati. Anche l’Irlanda ha una buona economia, sostenuta dal turismo. La gente ama andare in Irlanda. È ancora un paese in gran parte rurale e conserva il suo fascino e senso di identità. Gli anglofoni saranno capiti lì e le persone sono generalmente amichevoli e accoglienti con i visitatori.
L’isola di smeraldo ha numerose attrazioni per i turisti, tra cui il famoso castello di Blarney nella contea di Cork. Molti castelli sono aperti per le visite e i piccoli villaggi hanno ancora i loro giorni di mercato quando i contadini guidano il loro bestiame attraverso la piazza della città. I turisti possono anche andare in bicicletta o fare escursioni di fondo e la pesca è sempre buona. Alcuni posti offrono corsi di cucina e anche il golf è popolare. Dublino e Belfast sono grandi città vivaci e l’Irlanda è servita dagli aeroporti internazionali di Dublino e Shannon. La guida è a sinistra, come in Gran Bretagna, e i cittadini statunitensi avranno bisogno di un passaporto valido per entrare nel paese.
Il sito web www.discoverireland.com contiene molte informazioni su come visitare l’Irlanda, con attrazioni, alloggi e idee su cosa fare.