I medici possono prescrivere romiplostim a pazienti affetti da porpora trombocitopenica idiopatica cronica (ITP), una malattia caratterizzata dalla distruzione anormale delle piastrine. L’azione di romiplostim aiuta nella produzione di piastrine e di solito viene prescritta solo quando altri metodi di trattamento non hanno successo, poiché il farmaco può contribuire ad altri processi patologici. Gli individui che assumono il farmaco possono anche sviluppare gravi reazioni avverse.
Romiplostim appartiene a una classe di farmaci noti come mimetici trombopoietici (TPO). L’analogo trombopoietico si lega ai siti recettoriali della TPO, stimolando una risposta intracellulare che porta alla produzione di megacariociti. I megacariociti sono le cellule precursori delle piastrine.
I pazienti con diagnosi di PTI sono inizialmente sottoposti a trattamento con corticosteroidi o immunoglobuline. La milza può anche essere rimossa, poiché è la sede della distruzione delle piastrine. L’emocromo completo viene monitorato prima e durante il corso del trattamento. Se il trattamento non ripristina i livelli piastrinici del paziente, possono essere prescritte iniezioni sottocutanee di romiplostim.
Coloro che ricevono iniezioni di romiplostim hanno un rischio maggiore di sviluppare depositi fibrosi di reticolina nel midollo osseo e i pazienti a cui è stata precedentemente diagnosticata la condizione possono manifestare un’esacerbazione della malattia. I processi intracellulari che si verificano in seguito alla stimolazione del sito del recettore della TPO possono anche aumentare il rischio di tumori maligni. I pazienti devono essere pienamente informati dei rischi connessi alla somministrazione di romiplostim. Di solito, devono firmare un modulo di consenso dicendo che sono stati pienamente informati e acconsentono all’inizio del trattamento.
Le reazioni avverse o gli effetti collaterali comunemente associati alle iniezioni di romiplostim includono vertigini, sintomi gastrointestinali e insonnia. I pazienti possono anche provare dolore osseo e muscolare, comunemente associato all’artrite, o intorpidimento insolito e formicolio delle estremità. Sanguinamento anormale o lividi che si verificano dopo le iniezioni possono indicare che il trattamento è inefficace. I sintomi possono anche essere indicativi di una condizione sottostante più grave. L’interruzione del farmaco di solito produce un aumento dei sintomi di trombocitopenia, insieme a un aumento del sanguinamento anomalo.
L’ITP si verifica quando gli anticorpi attaccano e distruggono le piastrine. La persona media ha generalmente una conta piastrinica compresa tra 150,000 e 450,000 per microlitro (mcL). Le persone che soffrono di ITP possono avere livelli di piastrine pari o inferiori a 20,000 per mcL. Senza un’adeguata formazione di piastrine o livelli normali di piastrine, il sangue perde la sua normale capacità di coagulazione e i pazienti sperimentano un sanguinamento anomalo.