Un dipartimento di licenza è un’agenzia governativa che rilascia licenze o autorizzazioni ufficiali a individui e aziende. In molti casi, un dipartimento per le licenze ha l’autorità di approvare le domande di licenza e in alcuni casi sospendere o revocare le licenze o persino tenere udienze amministrative per la sospensione o la revoca della licenza. Le licenze che possono essere rilasciate da queste agenzie includono patenti di guida, licenze commerciali e licenze professionali.
In molti luoghi, ci sono diversi dipartimenti di licenza, ognuno con un focus particolare. Ad esempio, non è insolito per una giurisdizione avere un dipartimento per le licenze che rilascia le patenti di guida e poi diversi altri dipartimenti che autorizzano professionisti, commercianti e vari tipi di attività. In alcuni casi, le aziende devono lavorare con più di un dipartimento di licenza per operare. Ad esempio, un ristorante potrebbe dover essere in possesso sia di una licenza commerciale che di una licenza per liquori se desidera servire liquori ai propri clienti. Ogni licenza può essere rilasciata da un dipartimento diverso con il proprio personale e regolamenti e in genere un imprenditore deve pagare una tariffa separata per ciascuna licenza.
Molti paesi richiedono che i conducenti siano autorizzati prima di guidare un’automobile su strade pubbliche e potrebbero anche richiedere la patente di guida. In molti casi, esiste un dipartimento per le licenze sia per i conducenti che per i veicoli. Questo dipartimento di autorizzazione in genere si assume la responsabilità di valutare la capacità di un individuo di guidare in sicurezza un’auto e può anche valutare la sicurezza dei veicoli. Il dipartimento può richiedere che sia i conducenti che i veicoli siano sottoposti a test regolari, con i conducenti tenuti a superare un esame scritto e in alcuni casi un esame di guida per rinnovare la patente. Le automobili, d’altra parte, potrebbero dover superare i test sulle emissioni per rimanere legalmente guidabili.
Nei luoghi in cui sono autorizzati i mestieri e le professioni, può essere istituito un dipartimento di autorizzazione allo scopo di valutare le domande di autorizzazione e monitorare il comportamento delle persone titolari di licenze professionali o commerciali. In alcuni casi, la legge concede a un dipartimento di concessione di licenze poteri significativi nel determinare il processo attraverso il quale un commerciante o un professionista può ottenere una licenza. Il dipartimento può anche essere responsabile di garantire che le persone titolari di una licenza esercitino il loro mestiere o professione con integrità. Allo stesso modo, il dipartimento può essere autorizzato a condurre indagini su comportamenti non professionali e può essere in grado di sospendere le licenze di commercianti e professionisti che commettono negligenza o violano l’etica professionale.