Le società di outsourcing forniscono una gamma di servizi specializzati ad altre società. Documentano i requisiti del cliente, delineano il processo di lavoro, stimano i tempi di completamento e i costi, completano e consegnano il lavoro. Nei primi anni dell’outsourcing, i servizi in outsourcing erano incentrati sull’outsourcing dei processi aziendali e sull’outsourcing delle tecnologie dell’informazione. L’aumento delle modalità di comunicazione e le tecnologie migliorate hanno reso l’outsourcing un’opzione praticabile anche in una varietà di altri settori.
I servizi offerti dalle società di outsourcing possono variare dall’outsourcing dei processi aziendali e dall’esternalizzazione della tecnologia dell’informazione alla gestione delle relazioni con i clienti, alla gestione delle risorse umane, alla gestione della contabilità e della contabilità. A parte ciò, le società di outsourcing possono intraprendere progetti di outsourcing in ricerca e progettazione, materie prime e produzione, vendite e marketing, nonché imballaggio e spedizione. Altre aree esternalizzate comprendono l’outsourcing dei processi aziendali nel settore sanitario e farmaceutico, e l’animazione e l’outsourcing del settore creativo.
Esistono società di outsourcing costiere, costiere e offshore. Le società di outsourcing costiero si trovano nello stesso paese della società di outsourcing e possono essere società locali, regionali o nazionali. Le società vicino alla costa sono situate in un paese vicino e possono avere una lingua e una cultura del lavoro comuni con la società che esternalizza il progetto di esternalizzazione. Le società offshore potrebbero essere situate in un altro continente e potrebbero avere una lingua e una cultura del lavoro diverse.
Le società offshore si trovano spesso nei paesi in via di sviluppo dove i costi di produzione e di manodopera sono generalmente inferiori rispetto a quelli delle nazioni sviluppate. Questi bassi costi aumentano i margini di profitto per le aziende che esternalizzano il lavoro e questo è uno dei motivi principali per cui i contratti di esternalizzazione sono favoriti nel mondo degli affari. Un altro motivo è la specializzazione qualificata e di alta qualità fornita dalle società di outsourcing.
Molte aziende non hanno le risorse economiche per investire in costose tecnologie e formazione che sarebbero necessarie se i progetti esternalizzati fossero realizzati internamente. Le società di outsourcing, d’altra parte, di solito hanno le capacità tecnologiche e le competenze specializzate per concentrarsi su particolari aspetti del lavoro e fornire risultati di livello mondiale. Un altro problema è il tempo risparmiato dall’azienda che esternalizza il lavoro; possono orientare quel tempo e le loro risorse verso lo sviluppo di altri importanti aspetti aziendali. Possono inoltre utilizzare i loro contatti e il loro know-how commerciale nei paesi in via di sviluppo per espandere la loro azienda su scala internazionale.
Sul lato negativo, le differenze culturali e linguistiche possono spesso mettere una chiave nel buon funzionamento di una relazione d’affari; un problema nella comunicazione, ad esempio, potrebbe comportare ritardi nel lavoro. I costi iniziali di creazione e avvio di un progetto di outsourcing potrebbero essere elevati e potrebbero esserci diversi costi nascosti che emergeranno solo in seguito. Potrebbe esserci un problema di fluttuanti tassi di conversione delle valute che portano alla perdita di profitti. Un’altra preoccupazione è l’integrità del lavoro e il mantenimento della sicurezza dei dati. Un’attenta pianificazione e una chiara comunicazione tra le due parti possono mitigare ampiamente questi problemi.