Un EEG, o elettroencefalogramma, è uno strumento diagnostico medico utilizzato per misurare l’attività elettrica nel cervello. Durante l’EEG, l’elettricità non viene trasmessa al cervello. I pensieri ei ricordi non vengono registrati durante l’EEG. I tre tipi più comuni di EEG sono lo standard, ambulatoriale e video. Gli EEG sono comunemente usati per diagnosticare e valutare disturbi cerebrali, come l’epilessia.
Durante il monitoraggio EEG standard, al paziente verrà chiesto di sdraiarsi per circa un’ora. Fino a 64 derivazioni sono posizionate su vari punti della testa e una macchina misura silenziosamente l’elettricità nel cervello. In alcuni casi, durante la privazione del sonno verrà eseguito un EEG standard. Ciò richiede che il paziente abbia meno di quattro ore di sonno. La privazione del sonno provoca stress e affaticamento, che possono far emergere cambiamenti elettrici nel cervello.
Gli EEG ambulatoriali comportano l’uso di un berretto sulla testa con cavi attaccati al “cappello”. Un’unità di monitoraggio EEG portatile viene indossata intorno alla vita, possibilmente attaccata a una cintura. L’unità portatile misura i cambiamenti nelle onde cerebrali elettriche durante le normali attività. L’EEG ambulatoriale può essere indossato per diverse settimane o più, a seconda delle informazioni che il medico curante deve raccogliere. Durante questo periodo, i farmaci possono essere somministrati a dosi variabili secondo necessità per il trattamento della presente malattia.
Ai pazienti affetti da epilessia grave o disturbi del sonno può essere chiesto di eseguire il monitoraggio EEG video. Gli EEG video seguono le stesse procedure degli EEG standard, ma i pazienti spesso rimangono in ospedale durante la procedura. Oltre agli elettrocateteri posti sulla testa per misurare le onde elettriche cerebrali, viene installata una videocamera per registrare il paziente. Se si verifica un attacco, il video viene confrontato con la lettura dell’EEG per una migliore comprensione della condizione medica.
Prima del giorno del monitoraggio EEG, i medici forniranno ai pazienti un foglio di istruzioni dettagliate che illustra i preparativi necessari per la procedura. Le istruzioni tipiche includono il lavaggio dei capelli prima della segnalazione per l’EEG, l’assunzione di tutti i farmaci come prescritto e il consumo dei pasti normalmente. Ai pazienti può essere chiesto di non fare un pisolino prima dell’EEG.
Il giorno del monitoraggio EEG, i pazienti spesso si siedono su una sedia comoda o si sdraiano su un letto. I cavi sono posizionati sulla testa con colla lavabile. Un minimo di 20 derivazioni viene in genere utilizzato per un EEG, ma se necessario è possibile utilizzarne di più. Il personale medico può chiedere al paziente di eseguire determinate attività durante il monitoraggio EEG, tra cui guardare una luce intensa, respirare pesantemente e riposare comodamente con gli occhi chiusi.