In genere, è necessario un esame del sangue per il test dell’ormone della crescita umano (HGH). Un individuo che deve sottoporsi a test dell’ormone della crescita umano di solito viene chiesto da otto a dieci ore e può anche essere chiesto di astenersi dall’assunzione di farmaci. Il sangue verrà prelevato, quindi inviato a un laboratorio per l’elaborazione. I risultati del test indicheranno se i livelli di HGH di una persona sono normali, elevati o bassi.
I livelli dell’ormone della crescita umano sono misurati da un test dell’ormone della crescita (GH). I bambini che hanno un’altezza aumentata o hanno perso la crescita rispetto alla normale distribuzione dell’altezza per la loro età possono essere testati per rilevare gigantismo o nanismo. Negli adulti, la terapia sostitutiva con HGH – o alti livelli di HGH in generale – può interrompere il metabolismo e causare l’allargamento dei tessuti, causando una condizione nota come acromegalia.
Alcuni prerequisiti devono essere soddisfatti prima di eseguire il test dell’ormone della crescita umano. Un medico può richiedere al paziente di digiunare per 8-10 ore prima di somministrare il test. È necessario astenersi dal mangiare perché alcuni alimenti possono alterare il sangue o gli ormoni e causare un risultato del test impreciso. Anche farmaci come contraccettivi, insulina, aspirina e anfetamine alterano i livelli ormonali in modo tale da interferire con i test ormonali. Di conseguenza, un medico può richiedere che un paziente smetta di assumere i suoi farmaci prescritti prima del test dell’ormone della crescita umano.
Per prelevare il sangue per il test dell’ormone della crescita umano, un medico o un infermiere avvolgerà un elastico o qualche altro tipo di costrizione attorno al braccio del paziente in modo che il flusso sanguigno sia limitato e le vene siano più facili da delineare. Un ago sterilizzato verrà quindi utilizzato per riempire un vile con il sangue del paziente. Una volta che una quantità adeguata di sangue è stata raccolta, verrà applicata una pressione al sito in cui l’ago è entrato in contatto in modo che il sanguinamento associato all’ago si fermi. Infine, viene applicata una benda sull’area per prevenire l’infezione e accelerare il processo di sbandamento.
I potenziali destinatari del test dell’ormone della crescita umano dovrebbero essere consapevoli di diversi possibili effetti collaterali associati al prelievo di sangue. In primo luogo, se non viene applicata una pressione sufficiente dopo la procedura, possono verificarsi lividi sulla pelle. In secondo luogo, la vena da cui viene prelevato il sangue può gonfiarsi causando gravi disagi. Infine, i pazienti con sangue sottile a causa di un disturbo della coagulazione del sangue o un consumo eccessivo di aspirina possono manifestare sanguinamento prolungato.
I campioni prelevati per il test dell’ormone della crescita umano vengono inviati ai laboratori per i test scientifici. Le quantità appropriate di HGH variano in base al sesso e all’età. Per gli uomini, il sangue dovrebbe contenere meno di cinque nanogrammi per millilitro (ng/mL) di HGH. Le donne dovrebbero aspettarsi di avere meno di 10 ng/mL di hgh nel sangue. I livelli ematici dei bambini devono contenere meno di 20 ng/mL.
Livelli più alti o più bassi di HGH nel sangue identificano possibili disturbi. Elevate quantità di hgh indicano gigantismo nei bambini e acromegazia negli adulti. Una carenza di HGH può suggerire nanismo nei bambini e un problema alla ghiandola pituitaria negli adulti.